夜己深，寒风凛冽。
沙州，李府。
廊厅堂楼，灯火通明。
正厅内，一名仪态端庄，艾服之年的贵妇端坐在主位上，优雅地享用着美味佳肴，身旁几名丫鬟恭谨侍奉。
而贵妇便是凉州司马李明振的遗孀，张议潮之女张十西娘。
忽听院外响起急促的脚步声，其人未至，一道洪亮的声音先至：“母亲，大事不好了！”
主位上的张太夫人柳眉微蹙，放下手中玉筷，循声望去……只见二儿子李弘定步履匆匆，奔了进来。
“母亲，大事不好了，张文彻那老匹夫打算让承奉那家伙和肃州龙家联姻，借此消除今日白天酒宴上当众调戏索勋侄女带来的影响。”
“可一旦他成家立业，这节度使使之位岂不是要被承奉那败家子坐稳了？
我们又如何在舅父忌辰那天杀死索勋那乱臣贼子，以未及弱冠，品行不检的理由架空他，让其成为我们控制归义军的傀儡？！”
张太夫人看了一眼二儿子，柳眉微蹙：“定儿，你总是如此的急躁，为何不能像你大哥一样，沉稳一些？”
“你这般言语，若被有心人听了去，我李家该如何自处？”
”还是说你想将此事，闹得人尽皆知？！”
“母亲教训得是，孩儿知错。”
李弘定低头认错。
不过当他再次抬头时，目光却似有若无地在几个丫鬟身上扫过。
其眼中，闪过一丝难以察觉的寒光！
“知错就改，善莫大焉，定儿应多向你大哥学习。”
张太夫人叹息一声，对李弘定有些恨铁不成钢。
“孩儿，定当以大哥为榜样！”
李弘定微微低头，但眼底却是掠过一抹嫉妒之色。
“如此甚好。”
张太夫人面带满意之色，接着她冲门外喊道：“李管事！”
少顷，门外走进一名身着圆领袍衫的中年男人。
他快步来到张太夫人面前，“太夫人，您有何吩咐？”
张太夫人端起旁侧丫鬟递来的一杯茶，轻抿一口，随后风轻云淡地吐出一句：“隔墙有耳，只有死人才能永远保守秘密。”
听到这话的李管事心领神会，下意识地瞥了眼那几个丫鬟。
那几个新来的丫鬟，似乎尚不知大难临头！
待李管事唤来几个身强力壮的内卫将她们拖下去时，这些新来的丫鬟才回过神来。
一个个痛哭流涕，连连求饶，发誓绝不会吐露一个字。
只可惜，一切都是徒劳！
不一会儿，她们全被拖了下去。
“李管事，再去人市买几个机灵点的丫鬟回来，不识字，且没了舌头最好。”
“是，太夫人。”
李管家应了，恭敬地退下。
灯火通明、尽显华丽之风的正厅内，仅余张家母子二人。
主位上的张太夫人再次轻啜一口茶水，面色沉稳道：“龙家为本地豪强，盘踞肃州多年，手握不少兵马，早有脱离归义军之意，张承奉欲与龙家联姻？”
“不过是张文彻那老儿的一厢情愿罢了，无需担忧。”
“可母亲，当年焉耆王族龙氏在被灭国后栖身河西肃州，是外祖父帮助了他们，龙家也一首为归义军牧养官马群与其他畜牧，且镇守肃州，防范甘州回鹘。”
李弘定闻言，仍是担忧道：“那败家子作为外祖父唯一的嫡系长孙，在沙州和归义军内深受不少河西大族和老将支持，龙家恐怕会真的与其联姻，以此间接性掌控归义军。”
“定儿，你所言虽有些许道理。”
张太夫人微微摇头，沉声道：“然龙家欲借联姻之机掌控归义军，绝无可能。”
“外姓之人掌控归义军，莫说我等不允，整个归义军亦不会应允，更遑论河西诸大族，岂会容忍外族人在他们头上作威作福？”
“母亲，舅父亦为外姓，不也借败家子之力，掌控了归义军？”
李弘定反问。
“索勋当年在归义军中颇具威望，深得诸多老人支持，其次索勋乃你外祖父之婿，仅凭这些身份，便非龙家所能比拟。”
张太夫人解释道：“是以索勋掌控归义军，与龙家掌控归义军，性质迥异！”
听完母亲这番话，李弘定心中仍有疑虑，正欲开口，却被一道突如其来的声音打断：“二弟，母亲所言甚是，你顾虑太多，且张承奉那纨绔在沙州声名狼藉。”
“听闻他在长安时，年纪尚小，却己流连烟花勾栏之地。”
“今日之事，更是坐实了这小子是个废物！”
“而龙家大小姐乃龙家家主的爱女，琴棋书画无一不精，在肃州亦是颇负盛名的才女，眼界颇高，岂会与张承奉联姻？”
李弘定脸色一沉，转身向来人望去......只见一位丰神俊朗、风度翩翩的郎君走来，而此人正是李弘定的大哥，张氏长子李弘愿！
他看着李弘愿缓缓走来，心中虽有不快，但还是强颜欢笑，道：“大哥所言极是，是小弟我多虑了。”
“二弟，你诸事皆好，就是过于谨慎了些。”
李弘愿瞥了一眼如笑面虎般的李弘定，以长兄的口吻教导道：“过于谨慎便是懦弱，如此难成大事。”
“大哥教训的是，令小弟茅塞顿开。”
李弘定依然笑着说道，但心中却是愤愤不平。
哼，不就比我早出生一个时辰，有何资格教导于我？
“二弟明白就好。”
李弘愿呵呵一笑，继而向主位的张太夫人行礼：“孩儿，见过母亲。”
“愿儿，事情进展如何？”
张太夫人颔首问道。
“除了死忠南阳张氏的张文彻和安景旻、阎英达，张良真等归义军老将外，瓜州二州豪族以及其余人皆支持我们讨伐索勋那乱臣贼子！”
李弘愿坐下后说道。
“愿儿，此事你办得很好。”
张太夫人面露喜色，稍作思考后，又问：“清河张氏那边如何？”
李弘愿听后神色一沉，眼中闪过一丝恼怒，道：“母亲，那清河张氏的管家说他们家主染病多时，近日不方便见客！”
张太夫人闻此并未感到惊讶，缓缓说道：“这在预料之中，清河张氏向来与敦煌南阳张氏同气连枝。”
“母亲，既然他们不讲情面，待到时机成熟，打压他们便是。”
李弘定冷哼一声，说道。
“二弟，你把事情想得太简单了。”
李弘愿瞪了自家二弟一眼，沉声道：“这种世家大族，哪是你想打压就能打压的？”
“定儿，你大哥所言极是，清河张氏暂且动不得，如今我们己得到瓜州二州豪族的多数支持，掌控归义军指日可待。”
张太夫人眼里闪动着精光，沉声道：“清河张氏是否愿意支持，己无关紧要！”
“现在万事俱备，只欠东风了！”
“母亲，我怕张文彻那老匹夫会从中作梗，不如......”李弘愿做了一个抹脖子的动作，眼神微冷。
“那老匹夫不用管，大势所趋，个别人无法阻止。”
张太夫人摆了摆手。
在她看来，张文彻好歹也是跟了父亲多年的老将，又是族亲。
且张文彻那老匹夫在归义军内部军威很大，到时候掌握归义军还需要借助其手。
至于让他听话也简单。
只要控制了张承奉，此人就会听命行事。
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