收回嫁妆后，世子悔疯了

每次差他去库房取炭，我总不忘提醒："西厢灯笼该添油了。"他应得爽快，却从未动手。

后来我发现，只要他值夜，表妹院里的灯就亮到天明，灯芯修得齐整。那日我故意不说，

我院灯笼油尽将熄，她院里却灯火通明，窗上映着人影。我站在月门下，

闻着灯油烧干的苦腥味，什么也没说，自己提了油壶过去。从此，我不再问他归期，

不再让他"顺路"办事。直到雪夜，他忽然问我："你生气了？

"望着我亲手添满的、空荡荡的灯盏，我摇头："没有。"1谢景行问出那句话时，

指尖正漫不经心地敲着暖阁的红木小几。“你近来可是生我的气了？”窗外风雪正紧，

把那两扇支摘窗撼得哗哗作响。屋内地龙烧得旺，他却还要把手凑近那盏琉璃灯下取暖。

我看了一眼那灯盏。里头的灯油是我昨日亲手添满的，清澈透亮，灯芯也剪得圆润，

燃出一颗浑圆的火珠，连一丝烟都不冒。“并未。”我低下头，继续手里绣着的帕子，

针脚细密，每一针都扎在缎面上，像是要把什么念头彻底钉死。“那就好。”谢景行笑了笑，

似乎松了口气，身子往后一仰，靠在引枕上，“我还以为你是为了前两日巡院的事。

你也知道，西厢那边……霜儿身子弱，夜里怕黑，我若是不过去照看一二，这大冷天的，

她若是惊着了，又是好一场折腾。”西厢。林霜儿。又是这两个字。我的手顿了一下，

针尖偏了半分，戳破了缎面上那只鸳鸯的眼睛。“世子爷想多了。”我咬断了线头，

声音平稳得连我自己都惊讶，“表妹身子金贵，爷多照看是应该的。我是正经娶进门的原配，

这点容人之量若是都没有，还怎么操持这偌大的侯府。”谢景行听了这话，

眼底闪过一丝满意。他大约是觉得，我即便有些醋意，也被这番“大道理”给压了下去。

毕竟这么多年来，我一直是这般“懂事”。懂事地替他打理庶务，懂事地替他孝敬高堂，

懂事地拿自己的嫁妆填补侯府那个永远填不满的窟窿。“还是你明事理。”他站起身，

伸了个懒腰，衣摆带起一阵风，“时候不早了，歇息吧。明儿还得早起去给母亲请安。

”他脱了外袍，径直上了床，不消片刻便呼吸绵长。我却没睡。我放下绣绷，走到桌案前，

盯着那盏灯看了许久。灯油是上好的苏合油，燃烧时有一股淡淡的清香，

不似寻常桐油那般呛人。这油贵得很，一两银子不过才买得一小罐。

从前都是我安排人特意去城南“香脂铺”定的，谢景行只管用，从未问过价钱。

他不知道这油烧的是银钱，只觉得这光亮理应如此温柔。就像他觉得我的付出，

理应如此理所当然。第二天一早，天刚蒙蒙亮。我起身时，谢景行还在睡。他睡相极好，

面容俊朗，眉眼间带着几分书卷气，怎么看都是位温润如玉的贵公子。

若是忽略他那双从来不知稼穑艰难的手。翠竹打了帘子进来伺候洗漱，手里端着铜盆，

神色有些犹豫。“夫人，今日书房那边来问，说是往日用的松烟墨没了，

问是要还去库房领新的么？”谢景行爱写字，尤为挑剔墨。

他只用徽州进贡的“苍佩室”松烟墨，那墨色泽黑润，坚如玉，纹如犀，一两金子难求。

往年都是我提前半年打点人情，费尽心思才弄来的。我正在梳头，

闻言透过铜镜看了翠竹一眼。“没了就没了。”我拿起梳篦，一下下顺着长发，

“往后书房的墨，便去前头账房领吧。那儿有现成的‘金不换’，虽比不得松烟墨细腻，

但也是能用的。”翠竹吓了一跳，手里的巾帕差点掉在地上，“夫人，

那‘金不换’是给下等仆役用的，胶性大，容易滞笔。世子爷最厌那种墨，

说是写了字都带着股臭胶味儿，若是用了那个，世子爷怕是要……”“要什么？”我打断她，

语气淡淡，“是要休了我？还是要把我逐出侯府？”翠竹噤若寒蝉，慌忙低下头去，

“奴婢不敢，奴婢这就去回话。”她退出去后，屋子里重新安静下来。我插上一支素银簪子，

看着镜中那个略显清瘦的妇人。五年了。嫁入侯府五年，我像个不知疲倦的陀螺，

围着谢景行转，围着这个空有爵位却内里腐朽的府邸转。我当掉了一半的嫁妆，

只为了维持他“清贵世子”的体面。他嫌市井气重，我便不让商贾出身娘家人登门，

怕污了他的眼。他嫌奴仆俗气，我便亲自调教，

连丫鬟们的穿着打扮都照着书香门第的规矩来。换来了什么？换来了他在大雪夜里，

提着灯去照亮另一个女人的窗棂，却任由我院里的灯油耗尽，在风中摇摇欲坠。

我想起那晚空气里灯油耗尽后的苦涩腥气。那味道，就像这几年我的人生。既然他喜欢清高，

那便让他清高个够。早膳摆上来，是清粥小菜，配着一碟子酱黄瓜。谢景行被叫醒，

皱着眉坐在桌前，有些起床气。“今日怎么全是素斋？往日不都是有燕窝粥或是参汤么？

”我端起碗，轻轻吹了吹热气，“参汤需得用上好的老参，库房那边说，

近来做参的铺子涨价涨得厉害，这一时半会儿没置办齐。世子爷若是想喝，

我去前头账房支银子去买？”谢景行眉头皱得更紧，“行了，喝粥就喝粥，说什么支银子，

满身铜臭气。”他拿起筷子，夹了一块酱黄瓜送进嘴里，嘎吱作响。吃过饭，

他要去书房温书。没过多久，书房那边便传来动静。

谢景行的贴身小厮顺安气喘吁吁地跑回来，手里捧着一块黑乎乎的墨锭。“夫人！夫人！

”顺安还没进院门就嚷嚷开了，“世子爷发好大的脾气！这‘金不换’是个什么东西？

磨了半天全是渣子，世子爷刚写了个字，就把好端端的一张宣纸给污了！世子爷问，

是不是库房的人偷换了墨？”我正在院子里喂鱼。侯府里养着一池子锦鲤，

也是极费钱的玩意儿，光鱼食就得讲究时令。我撒了一把鱼食，看着水面翻腾起水花。

“没偷换。”我头也没回，“是我让人换的。”顺安愣住了，张大了嘴巴。“松烟墨金贵，

那是给真正做学问的人用的。”我拍了拍手上的残渣，转过身看着顺安，

“世子爷若是觉得这墨不好用，那就别用了。省着点，也是好的。

”顺安被我这番话噎得脸色涨红，支支吾吾道：“夫、夫人，您这是什么话？

世子爷马上要考校功课了，若是用这劣墨，心情不好，耽误了前程……”“前程？”我笑了，

笑意却未达眼底，“那是他的前程，不是我的。去回话吧，就说府里紧缩，只供得起这个。

他若是不满，让他来找我。”顺安没见过我这般模样，以前哪怕是府里最紧巴的时候，

我也变着法儿不让谢景行受委屈。如今这般硬邦邦地顶回去，显然是把他吓着了。

他抱着墨锭，不知所措地站在原地。正僵持着，西厢那边的小丫鬟素心走了过来。

素心是林霜儿身边的人，平日里走路都带着几分娇气，此刻手里捧着个手炉，

眼皮也不抬一下。“表小姐说，这几日天寒，想请世子爷过去一趟，

说是前几日寻得一本孤本游记，想请世子爷一同品鉴。”素心说着，

目光扫了一眼顺安手里的劣墨，嘴角微微撇了一下，似乎带着几分讥讽。

“世子爷在书房生气呢。”我没等顺安开口，便淡淡道，“这会儿怕是没心情看书。

”素心笑了笑，“表小姐说了，世子爷若是心情不好，去西厢坐坐，喝盏茶，自然就好了。

对了，表小姐还提了一嘴，说西厢那边的炭火这几日有些不够，烧出来的烟味儿大，

熏得人头疼，想问问夫人，能不能从库房拨些银霜炭过去？”银霜炭。那是无烟无味的好炭，

只有皇宫里或是顶级勋贵人家才用得起。烧起来不仅暖和，还带着一股子清冽的香气。

林霜儿倒是个会享受的。谢景行每月的俸禄连修个花园都不够，她住的西厢，吃的用的，

哪一样不是从我嫁妆里出的？顺安一听这话，立马像是找到了救星，也不管什么墨不墨的了，

转头看向我。“夫人，表小姐身子弱，若是熏着了可不是闹着玩的。

您看……”谢景行虽然在书房发火，但若是林霜儿派人来请，他肯定巴不得立刻就过去。

若是知道我没给炭，指不定又要怎么闹腾。我看了一眼阴沉沉的天色。又要下雪了。

“炭啊……”我沉吟片刻，看着素心那张略显期待的脸，“库房是有，

不过——”“不过什么？”素心追问。“不过那是留给老夫人用的。表小姐若是嫌烟熏，

那就少开窗，多穿件衣裳便是。”我转过身，往屋里走去，声音冷得像外头的雪珠子。

“至于世子爷去不去西厢，那是他的事。别来问我。”“沈清秋！”身后传来一声怒喝。

谢景行不知何时已经站在了抄手游廊下，手里还捏着那块劣质的墨锭，脸色铁青。

“你这是什么态度？霜儿是你表妹，也是长辈赐居在此的客人！向你要几斤炭，

你还要这般推三阻四？我看你最近真是越来越不知轻重了！”他大步走过来，

将手中的墨锭往地上一摔，“啪”的一声，黑屑四溅。“还有这墨！你存心的是不是？

你明明知道我过几日要见翰林院的李大人，你给我用这种下三滥的东西，

你是想毁了我的前程吗？”我停下脚步，回身看他。他的胸膛剧烈起伏，眼里满是怒火，

还有那藏在怒火下的、理所当然的指责。他大概忘了，去年的这个时候，翰林院张大人来访，

那一桌子酒席，还有送上去的润笔费，都是我卖了娘留给我的那对玉镯才凑齐的。

那时他说：“秋儿，得妻如此，夫复何求。”如今，却因为我换了一块墨，

便成了要毁他前程。“前程是你自己的。”我看着他，声音平静得有些诡异，“墨是你用的。

炭，在库房里。你要给谁，自己去拿。”“我拿什么拿？”谢景行气极反笑，

“我是侯府世子，难道还要亲自去库房搬炭不成？你是当家主母，这点小事都做不好，

我要你何用？”“是啊。”我点了点头，目光落在他腰间那块羊脂玉佩上。

那是我用三百两银子买来送他的生辰礼。“你要我何用呢？”我喃喃自语，声音轻得像风。

“世子爷若是觉得我无用，那便换个人来当这个家便是。”谢景行愣了一下，

似乎没料到我会这么说。以往这种时候，我总是赔着笑脸，软言细语地安抚他，

然后转身去把事情办得妥妥帖帖。可今天，我像是个没嘴的葫芦，任凭他发作，

只是一口回绝。“你……”他刚要再骂，一阵穿堂风吹过，卷着雪沫子扑在他脸上。

他缩了缩脖子，打了个寒噤。素心在一旁适时地咳嗽了一声，眼圈微红，“世子爷，

您别动气。想来夫人也是累了，不如……奴婢先回去伺候表小姐，炭火的事，若是实在没有，

那便烧些普通炭也就是了。只是表小姐身子……”这以退为进的一招，用得真是熟练。

谢景行看着素心那楚楚可怜的模样，心头的火更旺了，但他看着我那张毫无表情的脸，

不知为何，到了嘴边的狠话竟有些说不出口。“行了！”他一挥袖子，转身就走，“顺安！

去库房！我就不信了，这点东西还得求着她！”顺安忙不迭地跟了上去，

临走前还不忘瞪我一眼，仿佛我是个不识大体的妒妇。院子重新安静下来。

翠竹在一旁听得心惊肉跳，小声道：“夫人，您真让世子爷自己去库房？

那库房钥匙……”“钥匙在多宝格第二个抽屉里。”我转身进屋，“没锁，谁爱拿谁拿。

”翠竹瞪大了眼睛。那库房里，除了些不值钱的摆设，哪里还有什么银子？真正值钱的东西，

早就被我一点点转移到了没人知晓的地方。剩下的，不过是个空架子罢了。我走到多宝格前，

打开抽屉。那把铜钥匙静静地躺在那里，泛着冷幽幽的光。我伸手拿起它，

指腹摩挲着上面繁复的花纹。谢景行，你以为这只是把钥匙吗？

这是打开你那所谓体面生活的最后一道闸门。当你亲手拿起它，推开那扇门的时候，

你才会发现，你引以为傲的一生，究竟有多荒唐。我走到门口，将钥匙挂在了门环上。

风雪大了起来，很快便将那钥匙覆上了一层白霜。2库房在侯府东北角，

平日里都是两个老迈的婆子看着，说是看守，实则也就是落个锁，防个君子不防小人。

谢景行气冲冲地带着顺安和素心到了门口，一眼便看见了挂在门环上的那把钥匙。“哼，

还算她识相。”谢景行冷哼一声，一把抓下钥匙，插进锁孔。“咔哒”一声。铜锁弹开，

有些生涩。大概是很久没有人这么用力地开过这把锁了。“世子爷，您慢着点。

”素心在一旁殷勤地扶着他的胳膊，眼神却直勾勾地盯着那扇门，

仿佛里面藏着什么金山银山。谢景行猛地推开库门。

一股陈旧的霉味夹杂着尘土气息扑面而来。没有预想中的香料扑鼻，也没有耀眼的光泽。

昏暗的光线里，只能看见架子上零乱摆放着的几个红漆大箱，还有墙角堆着的一些杂物。

“这……”顺安傻了眼，捂着鼻子，“怎的这股味儿？平日里来取东西也没觉得啊。

”谢景行也愣住了。他极少亲自来库房，在他印象里，

这里应该是堆满了绫罗绸缎、古玩珍宝的地方。毕竟每年沈家那边送来的节礼，

还有我带过来的嫁妆，都说是放在这儿的。“大概是许久未通风了。”谢景行皱了皱眉，

迈步进去，“把窗户打开。顺安，去把那几个箱子打开，我要找银霜炭。还有，

挑两匹好料子，给霜儿做身新衣裳。”素心闻言，眼睛亮了亮，忙不迭地跟着凑过去。

顺安走到那几个红漆大箱前，费劲地掀开盖子。“空的？”顺安的声音有些发颤。

谢景行猛地回头。只见那偌大的箱子里，空荡荡的，只有箱底铺着的一层防虫的樟木屑，

连半块布料都没有。“这怎么可能！”谢景行几步跨过去，亲自翻找起来。

他的手伸进木屑里，抓了一把，除了冰冷的木屑，什么也没有。“再去开那个！那个柜子！

”他指着旁边的立柜，声音有些尖利。顺安手忙脚乱地去开柜门。那柜门像是生了锈，

费了好大劲才弄开。里面倒不是空的。整整齐齐码着几摞账本，还有几个落了灰的瓷瓶。

“炭呢？银霜炭呢？绸缎呢？”谢景行吼道，“沈清秋不是说都在库房吗？人呢？东西呢？

”素心有些失望地看着那些瓷瓶，那只是些普通的白瓷，连个花纹都没有，一看就是大路货，

值不了几个钱。“世子爷……”素心小声唤道，“您看这儿。”她指着墙角。

那里堆着几个黑乎乎的麻袋。谢景行像是抓住了救命稻草，冲过去解开麻袋。

里面是黑漆漆的炭。但那不是银霜炭。那是劣质的黑炭，烧起来烟大，还有股子酸味，

平日里只有粗使婆子守夜的时候才舍得烧一点。“怎么全是这种炭？！

”谢景行一脚踹翻了麻袋，黑炭滚落一地，发出沉闷的声响。顺安吓得缩了缩脖子，

“世子爷，这……这黑炭也能烧，虽说是烟大了点……”“混账！

”谢景行抓起一块炭砸向顺安，“这种炭你也敢拿去给霜儿烧？你是想熏死她吗？

这就是你给的东西？”他转身就走，气得浑身发抖。“去！把沈清秋给我叫来！不，

我自己去问她！”他冲出库房，身后是一地狼藉。素心看着那些黑炭，眼神闪烁了一下，

默默地捡起一块放在手里掂了掂。这库房，比她们想象的还要空。

……我正在屋里翻看一本旧账册。这是我的嫁妆单子，也是侯府这几年的流水账。

每一笔支出，都记得清清楚楚。某年某月，谢景行宴请同年，花费纹银二百两。某年某月，

林霜儿做冬衣，花费纹银五十两。某年某月，老夫人做寿，添置首饰，花费金钗一对。

钱像流水一样花出去，除了换回谢景行那虚无缥缈的“才名”和林霜儿的几滴眼泪，

什么也没留下。“夫人，世子爷回来了！”翠竹慌慌张张地跑进来，脸色煞白，

“看样子气得不轻，正往这边冲呢！”我不急不缓地合上账册，

将它锁进妆奁最底层的暗格里。“来了便来了。”我端起茶盏，抿了一口。茶有些凉了，

苦涩在舌尖蔓延。“砰”的一声巨响，房门被猛地推开，撞在墙上，发出痛苦的呻吟。

谢景行站在门口，面色铁青，胸口剧烈起伏。“沈清秋，你做得好大事！

”他几步冲到我面前，一把挥掉我面前的茶盏。瓷杯落地，四分五裂，茶水溅湿了我的裙摆。

“你把库房里的东西都弄哪去了？啊？那些绸缎呢？那些古玩呢？还有银霜炭！

你身为当家主母，私自动用库房资产，这是七出之罪！”我静静地看着他，

目光落在他因愤怒而扭曲的脸上。“私自动用？”我站起身，拍了拍裙摆上的水渍，

“世子爷这话说得可笑。这侯府哪一样开支不是经过您的手？

哪一笔账不是您点了头才支出去的？”“你胡说！”谢景行指着我的鼻子，

“我何时让你把库房搬空了？那可是祖产！你赔给我！

你那个不知哪里弄来的破落户娘家给了你多少嫁妆，我都还没计较，你竟敢动用侯府的东西！

”原来在他眼里，我娘家给的巨额嫁妆，是“破落户”给的，是不值一提的。

而侯府这个空壳子里的每一块烂木头，都是神圣不可侵犯的“祖产”。

“世子爷若是觉得账目不清，大可去查账。”我指了指桌上那把刚才被风雪打湿的钥匙，

“账本还在库房里呢。每一笔开销，都有您的签字。您若是认字，不妨自己去看看。

”“你——”谢景行被噎得说不出话来。他当然认字，但他从未认真看过账本。

每次我拿给他看，他总是嫌烦，随手就签了字，或是干脆让我代劳。

“既然库房里没有银霜炭，那便罢了。”谢景行似乎也意识到在账目上占不到便宜，

转而咬着牙道，“但我记得你房里还有几匹去年苏杭送来的云锦，还有那两箱子银霜炭。

那是你私藏的吧？拿来！给霜儿送去！”私藏。这两个字用得真妙。

我看着这个同床共枕了五年的男人。他竟然觉得，我私库里存着给自己备用的东西，

也是理所应当要拿出来给他的表妹挥霍的。“没有。”我重新坐回椅子上，

拿起一块帕子慢慢擦拭着手上的茶渍，“那是我的嫁妆。我想给谁就给谁。不想给，

天王老子来了也没有。”“沈清秋！”谢景行彻底爆发了，他扬起手，似乎想要打我。

我抬起头，直视着他的眼睛，没有丝毫躲闪。“世子爷若是想动粗，最好想清楚后果。

”我的声音冷得像冰，“这里是侯府，但我也是沈家的女儿。我沈家虽不如侯府爵位显赫，

但在这京城商贾界，也是有头有脸的人物。您这一巴掌打下来，打的不仅仅是我的脸，

更是沈家的脸。到时候，怕是翰林院的李大人也没脸见您这位‘打老婆’的世子爷了。

”谢景行的手僵在半空中。他虽然混账，但不傻。他如今正在谋求官职，

最缺的就是名声和人脉。而这些人脉，大半是我娘家帮他铺的路。若是沈家翻脸，他的路，

也就断了。他的手颤抖着，最终还是没落下来。“好，好得很！”谢景行收回手，

狠狠地跺了一脚，“沈清秋，你变了！你变得让我感到陌生！以前的你不是这样的！

以前你最是温柔贤惠，最是体贴……”“以前是我眼瞎。”我打断他的煽情，“现在我好了，

世子爷反而不适应了？”谢景行瞪着我，眼里的怒火渐渐变成了一种难以置信。

他似乎才刚刚意识到，那个总是低眉顺眼、任劳任怨的沈清秋，已经不在了。“行，

你不给是不是？”谢景行咬着牙，从牙缝里挤出几句话，“你自己抠门，还要坏霜儿的名声！

既然你这么不情愿管家，那这管家权，我看你也不必拿着了！”“正好。”我立刻接话，

从袖中摸出一串钥匙——那是平日里我随身带着的，

掌管着侯府各处库房、厨房、账房的钥匙。我并没有犹豫，甚至没有多看一眼，

直接将那串沉甸甸的钥匙放在了桌上。“世子爷既然这么说，那便如你所愿。”我看着他，

“这管家权，我交了。往后侯府的一应开支、人情往来、柴米油盐，都请世子爷自行操持。

或是……交给表妹也行。”谢景行看着那串钥匙，有些发愣。他大概以为我会哭闹，会求饶，

会舍不得放权。毕竟，管家权对于一个后宅妇人来说，意味着地位，意味着体面。

可他不知道，对于一个一直在填坑的人来说，丢掉这把铁锹，才是真正的解脱。

“你……你真舍得？”谢景行有些迟疑，但更多的是恼羞成怒，“好！

既然是你自己要交出来的，那就别怪我不讲情面！往后这府里，就是霜儿说了算！

我看你没了权，还怎么在这府里立足！”他一把抓过那串钥匙，像是抓住了什么战利品，

转身大步离去。“顺安！去叫霜儿来！就说这管家权，我给她了！”他的声音远远地传来，

透着一股子扬眉吐气的快意。翠竹在一旁急得都要哭了，“夫人！您怎么能把钥匙给他呢？

那林霜儿是个什么成色？她若是掌了家，这侯府还不得被她拆了？

到时候世子爷若是后悔……”“后悔？”我看着谢景行消失的方向，嘴角勾起一抹冷笑。

“他只会后悔没早点把我榨干。”我站起身，走到窗前。雪下得更大了，天地间一片白茫茫。

“翠竹，去收拾东西。”“啊？”翠竹愣住了，“收拾什么？”“收拾我的私房。

”我回过头，眼神清明，“从今天起，这正院我不住了。既然交了权，就该有个交权的样子。

我去后山的佛堂住，那里清净，也省得碍了世子爷和表妹的眼。”“夫人！那可是佛堂！

那是给守寡的老夫人住的或者吃斋念佛的地方！您怎么能去那儿？”“为什么不能去？

”我走到妆奁前，打开最底层的抽屉。那里放着一只不起眼的小木匣，

里面装着我这几年偷偷攒下的契书和地契。“心若死了，住在哪里不是守寡？

”我轻轻抚摸着那些发黄的纸张。“走吧，去佛堂。那里虽然冷清，

但是——”“不用看脏东西。”翠竹打了个寒颤，不敢再多言，默默地去收拾细软。

3搬去佛堂的日子，比我想象中要清静得多。佛堂在侯府最偏僻的角落，

平日里连个扫洒的婆子都懒得来。院子里只有一棵老歪脖子树，还有一间布满灰尘的禅房。

翠竹一边擦着窗户，一边掉眼泪。“夫人，您看这儿连个炭盆都没有，晚上怎么睡啊？

那林霜儿也真是的心狠，竟然连床新被褥都不给送，就送了两床旧棉絮来，硬得跟石头似的。

”我坐在一张断了腿用石头垫着的罗汉床上，

手里捧着一杯热茶——这还是我特意让翠竹从自己月钱里省出来的茶叶泡的。

“旧棉絮怎么了？能盖就行。”我吹了吹茶汤上的浮叶，“比起没得盖，这已经很好了。

”自从交了钥匙，这三天里，侯府仿佛发生了一场无声的政变。

林霜儿风风火火地接手了管家权，第一件事就是大刀阔斧地“改革”。

她把厨房里几个我原本用顺手的老厨娘打发去了劈柴房，换上了她自己的心腹。

又把各院丫鬟的月钱扣了三成，美其名曰“节流”。整个侯府怨声载道，

但谢景行却对此视而不见。他现在正沉浸在新书写的“宏图大志”里，

而林霜儿则是那个在一旁红袖添香、温柔解语的解语花。只是不知这朵解语花，

在发现账房里真的没钱时，还能不能开得这般娇艳。“夫人，您听说了吗？

”翠竹像是想起了什么，压低声音道，“明日便是老夫人的寿宴了。往年这时候，

府里早就忙得脚不沾地了，今年却一点动静都没有。听前面的小厮说，

林霜儿把置办酒席的银子给扣了一半，说是要给世子爷买什么文房四宝。”我挑了挑眉。

老夫人的寿宴。这可是侯府每年的大事。老夫人虽然不管事，但最是个看重排场的人。

若是这次寿宴办砸了，那热闹可就好看了。“还有呢，”翠竹愤愤不平地说，

“林霜儿特意让人传话出来，说是老夫人说了，这次寿宴一切从简，不用咱们这些晚辈费心。

让夫人明日只需……只需穿得素净些，别抢了表小姐的风头。”素净些？别抢风头？我笑了。

林霜儿倒是打得好算盘。既要省钱，又要压我，还要在宾客面前立个“贤惠大方”的人设，

让我这个正妻当众出丑。“知道了。”我放下茶盏，“去把那件宝蓝色的缎面袄子拿出来，

明日我就穿那个。”翠竹一愣，“那件？那不是您前年穿过的旧衣吗？袖口都有些磨白了，

而且那是您娘家的旧样式，如今京里早就不兴了。”“旧衣怎么了？”我站起身，

走到那面满是裂纹的铜镜前，看着镜中那个虽然衣着朴素，

但眉眼间却透着一股子韧劲的女人。“不是让我素净吗？我这人，最听话了。

”……次日清晨。天刚亮，侯府的前院就已经有些热闹了。虽然说是“从简”，

但毕竟是老夫人的寿辰，该来的亲戚还是会来。只不过往年那种流水席、戏台子是没有了，

取而代之的是几桌看起来还算体面的家宴。我带着翠竹，穿过长长的游廊，

往老夫人居住的正堂走去。一路上，遇见不少婆子丫鬟。她们见了我，有的匆匆低头行礼，

有的则是欲言又止，眼神里带着几分同情，也有几分幸灾乐祸。“哟，这不是清秋吗？

”快到正堂时，一个尖细的声音响了起来。林霜儿穿着一身簇新的淡粉色织锦长裙，

头上插着两支赤金镶红宝的簪子，正搀扶着老夫人站在堂前。那簪子样式新颖，

在烛光下闪着耀眼的光。我一眼就认出来了。那是两个月前，

我当掉了一对玉佩才换回来的金子，本来是打算给老夫人打寿礼的，结果不知怎么，

这金子就到了林霜儿的头上。老夫人穿着一身暗红色的褙子，脸上挂着矜持的笑，看见我来，

眉头微微皱了皱。“怎么来这么晚？也不知道过来帮忙张罗一下。

”老夫人语气里带着几分不悦，“还是霜儿贴心，一大早就过来伺候了。”我走上前，

恭敬地行了礼，“媳妇给母亲请安。媳妇这几日身子不爽利，住得又远，这才来迟了。

母亲恕罪。”“身子不爽利？”林霜儿掩着嘴笑了，“姐姐这是怎么了？

莫不是听说了母亲寿宴要节俭，心里不痛快，气出病来了？”她这一声“姐姐”叫得甜腻，

却字字句句都在给我上眼药。谢景行站在一旁，穿着一身月白色的长袍，看着林霜儿，

眼里满是宠溺。转头看向我时，那目光便冷了下来，甚至带着几分嫌弃。

“你今日怎么穿成这样就出来了？”他上下打量了我那件旧袄子，声音压得很低，

却足以让周围的人听见，“今日母亲大寿，宾客众多，你穿得像个……像个村妇似的，

是要丢侯府的脸吗？”我低头看了看自己的衣服。确实旧了。

袖口磨损的地方甚至还用同色的线绣了一朵小花来遮掩。“世子爷忘了？”我抬起头，

一脸无辜，“是表妹让人传话，让我穿得素净些，莫要抢了风头。我寻思着，这满府上下，

也就这件衣服最素净了，便穿来了。”此言一出，周围的空气仿佛凝固了一瞬。

林霜儿的笑容僵在了脸上。谢景行的脸瞬间涨成了猪肝色。“你！”他瞪着我，

“谁让你穿这个‘素净’了？我是让你穿得得体！不是让你穿得寒酸！”“这有什么寒酸的？

”我不紧不慢地回道，“这衣服虽旧，却是我一针一线洗净晒干的。比不得表妹那一身新衣，

金贵得很。”“你这话什么意思？”林霜儿有些急了，“姐姐这是嫉妒我有了新衣吗？

这可是世子哥特意赏我的。”“赏的？”我看了一眼她头上的金簪，目光落在谢景行脸上，

“世子爷近来手头这般宽裕了？我记得前几日库房里连炭火都没有了，今日这金簪，

怕是值不少银子吧。”谢景行的脸色瞬间变得煞白。他当然没钱。这金簪，

是林霜儿用从厨房克扣下来的菜钱，加上不知从哪里凑的碎银子打的。这事若是传出去，

堂堂世子，拿老夫人寿宴的钱给表妹打首饰，这名声可就好听了。“行了！

”老夫人终于看不下去了，重重地咳嗽了一声，“大喜的日子，吵什么吵！清秋也是，

既然来了就坐下吧。往后这穿衣打扮，也稍微注意点，别让人看了笑话侯府没规矩。

”老夫人虽然偏心，但也不是傻子。她看出了这其中的猫腻，索性各打五十大板，

想要把这事压下去。“是，母亲教训得是。”我应了一声，顺从地走到末席坐下。

那位置有些偏，正好能看见大门口。宾客陆陆续续来了。大多都是些远房亲戚，

或是有些往来的人家。他们进门时，看见那简陋的布置，眼里都闪过一丝诧异。

“侯府今年这是怎么了？连个戏班子都没请？”“就是，这酒席看着也一般，

这哪像是一等侯府的排场啊？”“听说沈家姑娘交了管家权，如今是那位表小姐管家，

怕是没银子了吧？”窃窃私语声传来，谢景行的背脊挺得笔直，脸上的笑却越来越僵硬。

他不得不起身应酬，一杯接一杯地喝酒，仿佛只有这样才能掩盖那份窘迫。酒过三巡。

一位穿着体面的中年妇人走了进来。那是谢景行的一位远房婶娘，平日里最爱嚼舌根。

她一进门，眼神就在席上转了一圈，最后落在了林霜儿身上。“哟，这位就是霜儿姑娘吧？

”婶娘笑得一脸褶子，“瞧这一身打扮，我还以为是哪家的小娘子呢。这簪子真漂亮，

成色极好啊。景行啊，你这怕是花了大价钱吧？”谢景行正在喝酒，闻言差点呛住。

“咳咳……婶娘说笑了，一点小玩意儿……”“小玩意儿？”婶娘故作惊讶，

“这可是赤金镶红宝，少说也得百十两银子呢。咱们侯府果然还是家底厚实，

对个表姑娘都这么大手笔。”说着，她的目光转向了我。“这位是……清秋？

”婶娘走到我面前，上下打量了一番，掩着嘴惊呼一声，“哎哟，我的侄媳妇啊，

你怎么穿成这样？这衣服……这不是三年前流行的样式吗？怎么袖口都破了？”这一嗓子，

把周围人的目光全都吸引了过来。那些目光像针一样扎在我身上，但我却觉得，

更像是扎在谢景行的脸上。我站起身，淡淡一笑，“婶娘说笑了。我不比表妹受宠，

这衣服能穿就行。再说了，如今府里紧缩，我身为世子夫人，理应带头节俭。”“节俭？

”婶娘看了看满桌虽然不算丰盛但也不寒酸的酒菜，又看了看林霜儿那一身光鲜亮丽，

“这节俭，也分是谁节俭啊。我看啊，这钱没花在该花的地方吧。”这话一出，满堂寂静。

谢景行的脸已经黑得不能看了。林霜儿更是羞得满脸通红，头都不敢抬。老夫人坐在主位上，

手里的拐杖重重地顿在地上，“行了！吃饭！哪来那么多废话！”但这饭，

注定是吃不踏实了。就在这时，门外突然传来一阵喧哗。

一个穿着锦衣华服的中年男子走了进来。那是翰林院的李大人，

谢景行正想方设法想要巴结的人。谢景行一见他，眼睛都亮了，连忙迎了上去。“李大人！

您能赏光，真是蓬荜生辉！”李大人环视了一圈，眉头微微皱了皱，

似乎对这冷清的场面有些意外，但很快便换上了一副官腔，“世子客气了。

今日是老夫人寿辰，本官特来祝贺。”谢景行受宠若惊，连忙拉着李大人入座。

但他很快便发现了一个尴尬的问题。主桌已经坐满了。林霜儿坐在老夫人下首，

那是原本属于我的位置。而我，因为被赶到末席，反而给李大人腾不出显眼的位置来。

“这……”谢景行有些慌乱，看向林霜儿，“霜儿，你……你去那边坐，

把这位置让给李大人。”林霜儿一愣，有些不愿意。这位置可是象征着她在府里的地位，

若是让出去，岂不是显得她低人一等？“世子哥，这……”她刚想撒娇。“快去！

”谢景行低声呵斥，“别不懂事！”林霜儿咬着唇，眼眶瞬间红了，委委屈屈地站起身。

就在这时，李大人的目光在我身上停住了。“这位是……”他看着我，眼神有些疑惑，

“若是本官没记错，这位应当是世子夫人吧？本官早年曾与令尊有过几面之缘，沈家的家风，

本官还是佩服的。”谢景行的身子僵住了。他没想到，李大人竟然认得我，

而且还给了这么大的面子。“是是是，这是贱内。”谢景行连忙赔笑，“她身子不适，

所以……”“既是不适，怎么坐在这角落里？”李大人皱了皱眉，语气里带着几分不悦，

“世子这待客之道，似乎有些不妥吧？”这一刻，所有人的目光都集中在了谢景行身上。

他站在那里，进退两难。一边是需要巴结的权贵，

一边是被他冷落、如今却被权贵看重的发妻。更重要的是，

他发现了一个让他心惊的事实——在这个圈子里，我沈清秋的人脉和名声，

远比他想象的要深。“是……是我不周到。”谢景行额头上渗出了冷汗，他转过身，

对着我勉强挤出一个比哭还难看的笑容，“清秋……你坐过来吧。”我坐在角落里，

静静地看着这一出闹剧。手里捏着的筷子，轻轻抵着那粗糙的桌面。

“世子爷这是让我坐哪呢？”我缓缓站起身，目光扫过那一桌满座的人，

最后落在谢景行那张尴尬的脸上。“这主桌也没位置了。我若是坐过去，

岂不是又要被人说不知礼数？”我抬起手，理了理那件旧衣的领口。

“既然李大人看在亡父的面子上喊这一声，那我便领了。只是这位置，我就不坐了。

免得污了某些人的眼，也省得让世子爷为难。”说完，我对着李大人微微福了福身，

“李大人慢用，家中有些急事，妾身就不奉陪了。”我不顾谢景行在身后的呼喊，

也不管老夫人那难看的脸色，径直转身，大步走出了正堂。刚走出大门，

一阵冷风夹杂着雪沫扑面而来。我深吸了一口这冰冷的空气，感觉胸口那股郁气散了不少。

翠竹追了出来，“夫人！您怎么走了？世子爷还在后面喊您呢！”“喊什么喊？

”我紧了紧身上的旧袄子，看着漫天飞雪，“这出戏还没唱完呢。走，回佛堂。

”刚走到半路，迎面撞见一个小厮，气喘吁吁地跑过来。“夫人！不好了！

佛堂那边……佛堂那边进贼了！”我脚步一顿。“什么贼？”“奴才也不知道，

就是看见几个黑影翻进了您的院子，好像是……好像是在翻您的东西！”我眯了眯眼。

这么快就忍不住了吗？“走，回去看看。”我加快了脚步，嘴角勾起一抹冷笑。

“我倒要看看，这光天化日之下，谁敢在侯府做贼。”4回到佛堂时，院子里已经乱成一团。

两个粗使婆子正按着一个穿着黑衣的小厮，旁边站着几个原本负责看守佛堂的丫鬟，

一个个吓得瑟瑟发抖。“怎么回事？”我走进院子，声音不高，却带着一股子威严。

那两个婆子见了我，连忙松开手，跪下行礼：“夫人！这小子鬼鬼祟祟地溜进您屋里，

正在翻箱倒柜呢，被我们撞见了！”我看了一眼地上的小厮。这人有些眼熟，

是谢景行身边那个顺安的弟弟，叫顺平。此刻他正趴在地上，手里死死攥着一个红布包，

浑身发抖。“顺平？”我淡淡道，“不在前头伺候，跑到我这佛堂来做什么？

世子爷的鞋还没纳好吧？”顺平听到我的话，身子抖得更厉害了，头都不敢抬，

“夫、夫人饶命！小的……小的只是想来找点……找点东西……”“找东西？

”我走到他面前，蹲下身，伸手挑起他手里的红布包，“找我东西？”顺平下意识地想缩手，

却被我一把抓住了手腕。“拿来。”我一用力，从他手里夺过那个布包。布包散开，

露出了里面的东西。是一只红珊瑚手串。那红珊瑚色泽红润，雕工精湛，

每一颗珠子上都雕刻着繁复的如意纹，在雪光下泛着温润的光泽。这是我母亲留给我的遗物，

也是我嫁妆里最值钱的一样东西。我一直锁在妆奁的最底层，连翠竹都很少见到。

“好大的胆子。”我站起身，手串在手里转了一圈，“这东西怎么会在你手里？

”顺平吓得脸都白了，连连磕头，“夫人饶命！夫人饶命！是……是世子爷让小的来拿的！

世子爷说……说这东西放在夫人这也是浪费，不如拿去变卖了给老夫人做寿礼……”“变卖？

”我冷笑一声，“拿我的嫁妆给老夫人做寿礼？这倒是好听。

那怎么不拿表妹头上的金簪去变卖？那不也是世子爷赏的吗？”顺平哑口无言，

只是拼命磕头。“行了。”我打断他的磕头声，转头对翠竹道，“去，把顺安叫来。还有，

去请族里的几位长辈过来。就说我沈清秋屋里遭了贼，抓了个现行。”翠竹一愣，

随即眼睛一亮，“是！奴婢这就去！”顺平一听要请族里长辈，顿时慌了神，

想要爬起来逃跑，却被那两个粗使婆子死死按住。“夫人！夫人使不得！

这都是世子爷的意思啊！您若是闹大了，世子爷面子上不好看啊！”“面子？

”我看着手里的红珊瑚手串，指腹轻轻抚过那冰凉的珠子。“他谢景行既然做得出这种事，

就该想到会有这一天。既然他想要我的面子，那我就成全他。”不多时，

佛堂的院子里便聚满了人。除了闻讯赶来的几位族中长辈，还有谢景行和林霜儿，

甚至连李大人也被惊动了，站在一旁看热闹。谢景行一进门，看见被按在地上的顺平，

脸色瞬间变了。“这是做什么？大呼小叫的，成何体统！”他瞪了我一眼，“清秋，

今日母亲大寿，你搞这一出是想干什么？还不快把人放了！”“放？”我站在廊下，

手里把玩着那串红珊瑚，“世子爷，这贼人偷的是我的嫁妆。这串红珊瑚，世子爷认得吗？

”谢景行看了一眼那手串，眼神闪烁了一下，似乎有些心虚，但很快便被恼怒掩盖了。

“不就是一串珠子吗？顺平也是一时糊涂……”“一时糊涂？”我打断他，声音陡然拔高，

“这串红珊瑚，是我母亲留给我的遗物！价值连城！他一个下人，如何知道我藏在何处？

若不是有人指使，他哪来的胆子？”我目光灼灼地盯着谢景行，“世子爷，您说是不是？

”谢景行被我看得有些不自在，强硬道：“你什么意思？难不成你还要说是我指使的不成？

我是这侯府的世子，我要什么东西还要偷你的？”“是不是偷，世子爷心里清楚。

”我将手串递给旁边的一位族老，“三叔公，您看看这手串，成色如何？

”三叔公是个识货的，接过去一看，倒吸了一口凉气，

“这……这是南海进贡的极品红珊瑚啊！少说也值几千两银子！清秋啊，

这东西怎么……”“这东西一直锁在我妆奁里。”我看向谢景行，“今日寿宴，

世子爷大概是为了凑寿礼，手头紧了些，便想着从我这里拿点东西去充数。只是世子爷，

您若是明着要，我或许还会考虑。但这暗偷……”“住口！”谢景行恼羞成怒，“沈清秋！

你不要血口喷人！我何时让人偷你东西了？顺平！你说！是不是你自己贪财？

”地上的顺平浑身一颤，抬起头看了看谢景行，又看了看我，眼里的恐惧更甚。

他是个聪明人。若是认了自己偷的，那就是死罪，而且家里老小还在侯府当差，

若是被赶出去，也是死路一条。若是认了是世子爷指使的……“世子爷……”顺平带着哭腔，

“小的……小的真的是自己贪财……小的看见这手串值钱，就想……”“呵。”我笑了，

“好一个贪财。顺平，你可知这罪行若是坐实了，轻则打死，重则流放？而且，

还要牵连你的家人。你哥哥顺安，还在世子爷身边当差呢。”顺平猛地抬头，惊恐地看着我。

“不过——”我话锋一转，走到谢景行面前，直视着他的眼睛，“我也不是不通情理的人。

若是世子爷承认这东西是您拿的，不是偷，只是……借用。那我便不追究这偷窃之名。毕竟，

夫妻一场，借个东西也是常有的事，对吧？”谢景行愣住了。

他没想到我会给他这样一个台阶下。承认拿了，虽然名声不好听，但总比承认偷窃要强。

“你……你是说，只要我承认是我拿的，这事就算了？”谢景行有些迟疑，但眼珠一转，

心里盘算开了。承认拿了又如何？我是世子，拿妻子的东西天经地义。反倒是我沈清秋，

若是连这点东西都不肯借给丈夫做寿礼，那就是不孝、不贤。“好！”谢景行咬了咬牙，

挺直了腰杆，“是我拿的！我是想着母亲大寿，想给母亲添个彩头，这才让顺平去取的。

怎么？这有什么问题吗？”周围的宾客开始窃窃私语。“这……拿妻子的嫁妆做寿礼？

”“这世子爷也忒没出息了吧？”“就是，这么大个人了，还要偷拿老婆东西，

传出去也不怕人笑话。”谢景行听着周围的议论，脸色一阵红一阵白，但他还是强撑着面子，

“沈清秋，现在你满意了？东西是我拿的，人你也放了！”“慢着。”我看着他，

“既然是世子爷拿的，那便写个字据吧。”“什么字据？”谢景行瞪大了眼睛。“借据。

”我淡淡道，“这红珊瑚手串，市价三千两。既是世子爷借去给老夫人做寿礼，

那便写个借据，按上手印。若是日后这手串有个三长两短，

或是世子爷没还给侯府……那就得照价赔偿。”“你疯了？！”谢景行吼道，“我是你丈夫！

我拿你个手串还要写借据？你这是要跟我划清界限吗？”“丈夫？”我笑了，

“世子爷刚才为了给表妹做衣裳、打首饰，可是连我的管家权都夺了。

如今又为了老夫人寿礼，拿我的嫁妆。我这做妻子的，留个字据，不过是给自己留条后路。

怎么？世子爷不敢写？”李大人在一旁看着，眉头皱得更紧了。“世子啊，”李大人开口了，

语气里带着几分嘲讽，“这妇人家的嫁妆，本就是私产。你若是拿了，写个字据也是应该的。

这要是传出去，说你强占妻财，这名声……”谢景行被李大人这话逼得退无可退。

他看着周围那些或是嘲讽或是鄙夷的目光，再看看我那张冷漠的脸，终于咬碎了牙。

“写就写！”他一把抓过旁边小厮手里的笔墨，飞快地写了一张借据，又重重地按了个手印。

“拿去！”他把借据甩在我脸上，“三千两！我谢景行还得起！”我伸手接住那张飘落的纸，

看了一眼上面那潦草的字迹和鲜红的手印。“好。”我将借据收好，转头对顺平道，

“既是世子爷拿的，那你便无罪了。滚吧。”顺平如蒙大赦，连滚带爬地跑了。

这场闹剧看似结束了。宾客们散去，院子里重新恢复了冷清。谢景行铁青着脸，

带着林霜儿就要走。“站住。”我叫住了他。谢景行不耐烦地回头，“又怎么了？

”我指了指他腰间的玉佩，又指了指林霜儿头上的金簪。“既然世子爷写了借据，

那这手串便算是世子爷买的。只是这银钱……世子爷现下可是没给的。”我笑了笑，

“这利钱，咱们得算清楚。三月为期，若是到期不还，

这侯府……怕是得有些东西拿来抵债了。”“沈清秋！”谢景行转身，指着我，

“你给我等着！”说完，他拂袖而去。林霜儿跟在他身后，临走前，回头看了我一眼。

那眼神里除了恨意，还有一丝不易察觉的得意。她大概以为，谢景行写了借据，

这手串就是她的了。5寿宴过后，侯府的气氛变得微妙起来。那日李大人走时，

看谢景行的眼神颇为玩味，甚至带着几分轻视。

这对于一心想要在仕途上有所作为的谢景行来说，无疑是当众扇了他一耳光。

他把这一切的账，都算在了我头上。但碍于那张借据，也碍于沈家在京城的人脉，

他不敢明着发作，只能在暗地里给我使绊子。比如，断了佛堂的茶水供应。比如，

让厨房每日只送两顿冷饭。再比如，散布谣言，说我沈清秋善妒、贪婪，不仅苛待表妹，

还逼着丈夫写借据，是个不折不扣的泼妇。对于这些，我一概照单全收。冷饭？

我便让翠竹在屋里支了个小炉子，自己去外头买些米面来煮粥。断茶？我便喝白水，清肠胃。

至于谣言……我坐在佛堂里，听着外头小丫鬟的碎嘴，只是淡然一笑。名声这东西，

对于已经死心的人来说，毫无用处。况且，在这侯府里，谁是什么成色，日子久了，

大家自然看得清。这日午后，谢景行突然带着几个人来了佛堂。

他穿着一身崭新的宝蓝色长袍，手里拿着一把折扇，看起来意气风发。身后跟着林霜儿，

还有几个管事模样的下人。“沈清秋。”谢景行站在院子里，扬着下巴，

“既然你如今住在这佛堂，便也是个闲人了。这侯府的中馈，我想你也懒得管了。

”我正在院子里晒书，闻言直起腰，拍了拍手上的灰尘。“世子爷说得是。我早已交了钥匙，

这管家权，自然不在我也手里。”“嗯。”谢景行点了点头，从袖中掏出一张单子，

“既是如此，有些事便要和你通个气。霜儿如今帮我打理府中事务，很是辛苦。我觉得，

这府里有些地方太过陈旧，想修缮一番。”修缮？我有些诧异。这侯府确实该修了。

但我那个账本上，早已是一分钱都挪不出来了。他哪来的钱？“世子爷打算如何修？

”我漫不经心地问道。“这你就不必管了。”谢景行摆了摆手，脸上带着几分得意，“总之，

我已经筹措到了一笔银子。不仅修缮花园，还要给母亲重新布置正房。

还有……”他看了一眼身边的林霜儿，眼里满是温柔，“霜儿操劳过度，

我想把西厢那边的院子也扩建一下，给你建个暖阁。”建暖阁？用我的钱，建你的暖阁？

我不禁笑了。“世子爷好本事。”我由衷地赞叹道，“不知是哪位贵人相助，

竟能拿出这么大一笔银子来？”谢景行脸色微变，眼神有些闪烁，“这……这是我朋友借的。

你不必多问。”朋友？我看着他那副心虚的模样，心里已经有了数。怕是去借了印子钱吧。

“既是世子爷的朋友，那便好。”我低下头，继续翻晒手中的书，“只是世子爷记得，

这借钱容易还钱难。若是将来……”“闭嘴！”谢景行有些恼怒地打断我，“少在这里咒我！

我自有办法还！”他深吸了一口气，似乎是为了掩饰尴尬，又似乎是为了展示权威，“我来，

主要是为了告诉你一件事。既是你如今不管事了，那这佛堂……也就不必让你一个人独占了。

”我手上的动作一顿。“什么意思？”“这佛堂后面还有几间空屋子。”谢景行指了指后院，

“我想着，那几间屋子空着也是空着，不如让霜儿的几个陪房丫鬟住进去，

也方便霜儿平日里过来上香祈福。”让林霜儿的丫鬟住进我的地盘？这不仅仅是给我添堵，

更是要彻底把我从这个家里挤走。佛堂本是清净之地，若是住进了一群叽叽喳喳的丫头，

还要日日和林霜儿低头不见抬头见，这日子怕是没法过了。“世子爷这是要赶我走？

”我抬起头，直视着他。“赶你走？”谢景行冷笑一声，“你是侯府的世子夫人，

我能赶你去哪？我只是觉得，这佛堂你也住得够久了，也该让出来了。

至于你……”他上下打量了我一番，眼里带着几分嫌弃，“既然你喜欢清静，

那便去后山的柴房住吧。那里更清静，也更适合你现在的身份。”柴房。

那是连下人都不住的地方。他竟然要我去住柴房。林霜儿在一旁一直没说话，

此刻却突然开口，“世子哥，这样不好吧？毕竟姐姐是……”“有什么不好的？

”谢景行不耐烦地打断她，“她现在就是个摆设！住哪不是住？难道还要我供着她不成？

”他挥手让身后的管事上前，“去，把这里收拾出来。把沈氏的东西……都扔出去。

”“我看谁敢！”翠竹猛地挡在我面前，像个护犊子的小老虎，“这是夫人的东西！谁敢动！

”那几个管事有些犹豫，毕竟我是正经的主母，若是真动了手，传出去也不好听。

谢景行见状，眉头紧锁，正要发作。“慢着。”我站起身，推开翠竹。“不用扔。

”我看了一眼这间住了几日、却比住了几年还要深刻的佛堂。“我自己搬。”谢景行一愣，

似乎没料到我会这么容易妥协。“你要去哪？”他下意识问道。“世子爷不是说柴房吗？

”我拍了拍身上的灰尘，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“正好，我也觉得这佛堂有些大了，

住着心慌。柴房小，暖和，适合我这种‘摆设’。”我转身进屋，开始收拾东西。

其实也没什么好收拾的。几件旧衣，几本书，还有那个装着契书的小木匣。

翠竹在一旁哭得眼睛通红，“夫人，咱们真的要去柴房吗？那地方……那地方漏风啊！

”“漏风怕什么？”我将最后一件衣服放进包袱里，系紧了带子，“心里不漏风就行。

”我提着包袱走出来，路过谢景行身边时，停下脚步。“世子爷。”我看着他，“这佛堂，

还有这侯府的中馈，我都给您腾地儿了。只求世子爷一件事。”谢景行有些不自在地别过脸，

“什么事？”“往后这侯府若是塌了，或是这债主上门了，别来找我。”我笑了，

笑得有些凉薄，“毕竟，我只是个住柴房的摆设。”说完，我带着翠竹，

头也不回地走出了佛堂。身后，林霜儿看着我的背影，脸上露出了胜利的笑容。

谢景行则站在原地，看着那空荡荡的院子，心里莫名地有些发慌。他总觉得，

好像有什么重要的东西，正在一点点离他远去。但他很快便把这念头抛在脑后。

沈清秋不过是个妇道人家，没了侯府的庇护，她什么都不是。而有了那笔银子，

他就能重新把这侯府撑起来，让所有人都看看，他谢景行才是这府里的天。

我搬进柴房的第二天。侯府便开始了大张旗鼓的修缮工程。工匠们进进出出，

木料、石料堆满了院子。林霜儿穿着新衣，手里拿着图纸，像个指挥官一样在府里走来走去，

指点江山。老夫人对此很是满意，觉得林霜儿终于有了几分当家主母的样子，

甚至还在人前夸了几句。而那笔所谓“朋友借的”银子，也终于露出了真面目。

那是一家名为“利滚利”的地下钱庄借出来的。月息三分，利滚利。若是三月不还，

这利息便能翻上一番。谢景行签那张借据的时候，手都在抖。但他看着那白花花的银子，

想着只要熬过这一关，把官职谋到手，这点钱不算什么。他不知道的是，

这不过是我给他设下的第一个局。这天夜里，风雪交加。柴房四处漏风，冷得像冰窖。

我和翠竹挤在一张破旧的木板床上，盖着那床硬得像铁板的旧棉絮，冻得直哆嗦。

“夫人……冷……”翠竹带着哭腔，“咱们为什么要受这罪啊……”“受罪？”我睁着眼，

看着头顶那漏着星光的破屋顶。“这算什么受罪。”我伸手握住翠竹冰凉的手，

“真正的受罪，是心里苦，却还要强颜欢笑。如今咱们虽然冷点，但这心，却是热的。

”“而且……”我闭上眼，听着外头风雪呼啸的声音。“这热闹，才刚刚开始呢。

”就在这时，柴房的门突然被人敲响了。“咚咚咚。”在这寂静的雪夜里，

这敲门声显得格外清晰。翠竹吓得一激灵，“谁？”我坐起身，披上那件旧袄子。“开门。

”门外传来一个有些熟悉，却又带着几分陌生的声音。我走过去，拉开那扇摇摇欲坠的柴门。

风雪瞬间灌了进来，吹得我眼睛都睁不开。门口站着一个穿着黑色斗篷的人。他掀开兜帽，

露出一张消瘦却坚毅的脸。那是我多年未见的娘家哥哥，沈清平派来的心腹。“大小姐。

”那人从怀里掏出一个包裹，塞进我手里，“少爷说了，天冷了，怕您缺了炭火。

还有……这是您要的东西。”我接过包裹，沉甸甸的。打开一看，里面是一包银霜炭，

还有一张叠得整整齐齐的纸。借着微弱的月光，我展开那张纸。那是一份契约。

一份关于侯府那笔修缮银子的契约副本。上面清晰地写着，那家钱庄背后的真正主人。以及，