千门骗踪｜盐商局｜贪念入局全家灭

第一章 金珠引雀，雾锁扬州乾隆三十三年，扬州。寒雾裹着漕河的水汽，

漫过钞关大街的青石板，把两旁盐商宅邸的飞檐翘角浸得发沉。

街心那间挂着“裕和祥”牌匾的珠宝行，

却在一片湿冷里透着灼眼的贵气——紫檀木柜台上铺着猩红绒垫，

垫上搁着一枚鸽卵大的东珠，珠身泛着淡金晕光，在昏昧天光里像一团不肯熄灭的火。

掌柜周敬之捏着那珠子，指腹反复摩挲，眼底的贪色压都压不住。三天前，

一个自称关外采珠人的糙汉，穿着半旧的貂皮坎肩，说话带着关外的粗粝口音，

把这颗“千年东珠”寄卖在他铺子里，开价纹银八千两，少一文不谈。

周敬之做了二十年珠宝生意，见过的奇珍能堆满半间屋，

却从没见过这般品相的东珠——圆润无缺，珠光内敛，触手生温，对着光转一圈，

珠心能映出三道淡淡的金纹，分明是古籍里记载的“三**珠”，

据说只有皇家内库才有收藏。他本想压价，可那糙汉性子执拗，

放下珠子只留了一句“三日之内有人来赎，卖不掉便带回关外，绝不降价”，

转身就踩着青石板的水雾走了，腰间的短刀撞得叮当作响，倒像是真有几分江湖气。

这三天里，周敬之把珠子藏在密室的樟木箱里，垫着三层锦缎，夜夜拿出来细看，

越看心越痒。八千两对寻常人家是几辈子都挣不到的天文数字，

可对他这个背靠扬州盐商、手握现银的珠宝掌柜来说，并非拿不出。

只是他心里总悬着一丝不安——这颗东珠来得太蹊跷，品相太完美，

价格又太“便宜”——若是真迹，在京城王府里能卖到一万五千两往上，

怎么会平白无故出现在扬州的寄卖行里？“掌柜的，门外有位姓苏的公子求见，

说是……冲着那枚东珠来的。”伙计小禄子隔着柜台低声回禀，手里的抹布都忘了拧干，

水珠顺着指尖滴在柜台上。周敬之心头一紧，猛地站起身，樟木箱的盖子“啪”地合上，

他抬手理了理月白长衫的衣襟，又抹了抹下巴上的山羊胡：“请进来，亲自引到内堂，

上好茶。”进来的年轻人一身月白锦袍，腰系玉带，玉带上嵌着一枚成色极好的翡翠，

眉眼清俊，肤色白皙，举止间带着一股世家子弟的疏朗气度。他进门时微微侧身，

避开了门楣上滴落的雾水，动作优雅得像是在庭院里赏景，而非在这湿冷的扬州街巷里寻人。

他自报家门，说是苏州盐商苏家的二公子，苏慕卿，此番来扬州采办珍宝，

预备给京中户部侍郎贺寿，听闻裕和祥有枚稀世东珠，特地前来一观。“周掌柜，

久闻裕和祥在扬州珠宝行里独占鳌头，尤以鉴别珍宝见长。”苏慕卿在八仙桌边坐下，

接过小禄子递来的茶盏，指尖轻轻摩挲着盏沿的缠枝莲纹，语气平淡，

却自带一股不容拒绝的底气，“我家与侍郎大人有世交，此番贺寿之物若能得大人欢心，

日后苏、周两家在盐、珠两业，未必不能互通有无。”这话正说到周敬之的心坎里。

他做珠宝生意多年，虽也算富足，却始终挤不进扬州盐商的核心圈子，

若是能借着苏家搭上京官的线，日后生意何止翻倍？他连忙赔笑，转身去密室取出锦盒，

捧着走到苏慕卿面前，小心翼翼打开。猩红绒垫上的东珠骤然落入视线，

苏慕卿眼底闪过一丝极淡的惊艳，随即恢复平静，只伸手轻轻碰了一下珠身，

指尖刚触到那温润的质感便立刻收回，像是怕惊扰了这稀世珍宝。“果然是好东西，

”他轻叹一声，目光落在珠心的三道金纹上，“三**珠，确是皇家规制，

寻常市面上绝难见到。只是八千两，周掌柜不觉得贵了些？”“苏公子说笑了，

”周敬之搓着手，脸上的褶子都堆了起来，“这等东珠，天下难寻，莫说八千两，

便是一万两，也有贵人愿意出手。若不是那寄卖人执意定价，我断断不会以这个价钱示人。

”苏慕卿轻笑一声，指尖敲了敲桌面，发出清脆的声响：“实不相瞒，京里那位侍郎大人，

独爱这种淡金华光的东珠，前年有人送了一枚鸽卵大小的，他宝贝得紧，日日戴在身上。

我若能买到这枚三**珠，回去不仅能交差，还能让大人记我苏家一个人情。

八千两我可以出，但我有个条件。”“公子请讲，只要周某能办到，绝无二话。

”周敬之往前凑了凑，生怕错过了这桩好买卖。“这珠子我先带走，明日此时，

我带全款银两来交割。”苏慕卿目光直视周敬之，眼神坦荡，看不出半分异样，

“若是信不过，我把腰间这块和田羊脂玉佩押在这里，价值不下五千两，再写下亲笔欠条，

注明明日未按时付款，玉佩便归掌柜所有，如何？”说着，他解下腰间玉佩，放在桌上。

玉佩通体莹白，毫无杂质，雕着缠枝莲纹，边缘打磨得光滑圆润，迎着光看，

能看到玉佩内部淡淡的云絮状纹理，一看就是上等和田羊脂玉，绝非寻常仿品。

周敬之拿起玉佩，入手温润，沉甸甸的压手，他玩了一辈子珠宝玉石，

自然认得这玉佩的价值，确实如苏慕卿所说，至少值五千两纹银。

他的目光在玉佩和东珠之间来回打转，心里的算盘打得噼啪响。押下价值五千两的玉佩，

拿走八千两的东珠，明日再来结清余款——这笔买卖怎么看都稳赚不赔。苏慕卿一身贵气，

言谈举止都透着世家子弟的教养，不像是行骗之人，何况还有玉佩和欠条做抵押，

就算他明日不来，自己也能净赚一枚五千两的玉佩，稳赚不亏。他心里那点不安，

在实打实的好处面前，瞬间被贪念冲得烟消云散。“好！就依公子！”周敬之一口应下，

把东珠从锦盒里取出，小心翼翼地放进苏慕卿递来的丝绒小袋里，

又亲手把玉佩和欠条锁进抽屉的暗格，“明日此时，公子带银两来，我便把玉佩和欠条奉还，

再备薄酒，为公子践行。”苏慕卿接过丝绒小袋，收入袖中，对着周敬之微微颔首，

起身离去时步履从容，没有半分拖沓，仿佛只是买了一件寻常物件。周敬之站在门口，

望着苏慕卿的身影消失在雾色笼罩的街巷里，那月白锦袍的衣角在雾中一闪，便没了踪迹。

他摸了摸胸口，只觉得心跳得飞快，仿佛已经看见八千两白银堆在眼前，

看见自己靠着这桩买卖搭上苏家，挤入扬州盐商的核心圈子，日后财源滚滚，名利双收。

他哪里知道，从他伸手接过那枚玉佩、交出东珠的那一刻起，

一张专为他量身编织的千门大网，已经牢牢罩在了他的头顶。那枚价值连城的东珠，

是千门“火将”李巧手用鱼胶、珍珠粉、金箔层层裹制的赝品，珠心的三道金纹，

是用特制的染料浸染而成，初看与真珠无异，可只要泡在温水里半个时辰，

便会原形毕露；那块看似贵重的和田羊脂玉佩，是苏州作坊里批量产出的仿品，

玉质虽是真玉，却并非羊脂玉，只是普通和田玉经过高温煮蜡、打磨，才显得莹白温润，

实际价值不过百两；而那个温文尔雅的苏慕卿，根本不是什么苏州盐商世家子弟，

而是千门之中最擅长设局钓贪的“提铃”，真名苏九，自幼在千门长大，精通人心算计，

最会用富贵荣华做诱饵，钓那些贪心不足的猎物。千门八将，

正、提、反、脱、风、火、除、谣，各司其职，早已在扬州城布下天罗地网。他们要钓的，

从来不是周敬之这一个小小的珠宝掌柜，而是他背后，

手握盐引、富可敌国的扬州盐商总商——汪朝宗。周敬之只是他们抛砖引玉的第一颗棋子，

而那枚假东珠，就是撬开汪家金库的第一块砖。夜幕落下，漕河两岸的灯笼次第亮起，

红灯笼的光晕映在水面上，波光粼粼，像无数双窥伺的眼睛。

周敬之还在铺子里盘算着明日的银两，把抽屉里的玉佩拿出来反复摩挲，

想着怎么借着苏慕卿的关系攀附更高的权贵，丝毫没有察觉，一场因贪念而起的灭顶之灾，

正朝着他，朝着整个裕和祥，悄无声息地压来。而街角一处不起眼的茶楼上，

苏九苏慕卿端着一杯冷茶，望着裕和祥的方向，嘴角勾起一抹冷冽的笑。

他对面坐着一个蒙面黑衣人，穿着粗布短打，

正是白日里那个“关外采珠人”——千门“反将”赵黑虎，专门负责扮演各色人物，

配合“提铃”设局。“风已起，鱼上钩。”苏九抬手将杯中冷茶一饮而尽，

茶水的苦涩顺着喉咙滑下，却压不住眼底的精光，“明日周敬之必会催着汪朝宗来看东珠，

你按计划行事，把‘赎珠’的戏码做足，务必让汪朝宗相信这东珠是真迹，且还有人争抢。

”赵黑虎点点头，声音粗哑：“放心，苏先生，我已联络好几个市井泼皮，

明日午时准时去裕和祥‘赎珠’，闹得越大越好，让汪朝宗知道这珠子抢手。

只是汪朝宗老奸巨猾，见多识广，那假东珠能骗过他吗？”“骗的不是他的眼，是他的贪。

”苏九指尖敲了敲桌面，“汪朝宗垄断扬州盐运二十年，富可敌国，却偏偏贪心不足，

总想着搜罗天下奇珍，既为讨好京官，也为彰显自己的财力。他见这东珠稀世，又有人争抢，

必然会急于买下，绝不会细查真伪。何况，我们还有后手。”他从袖中取出一枚小小的香囊，

里面装着细如粉末的东西：“这是‘火将’李巧手特制的‘凝光粉’，明日你‘赎珠’时，

故意冲撞苏慕卿，趁机把粉末撒在东珠上，这粉末遇光会让珠身的金纹更亮，

看起来更像真迹，汪朝宗见了，只会更加深信不疑。”赵黑虎接过香囊，小心收好：“明白。

那周敬之呢？等汪朝宗买下珠子，他若发现是假的，岂不是会闹起来？”“他不会。

”苏九冷笑一声，“他收了苏慕卿的玉佩和欠条，又急于攀附权贵，

就算日后发现东珠是假的，也只会打落牙齿和血吞，不敢声张，生怕得罪苏家，

坏了自己的前程。何况，等汪朝宗付款后，我们会‘顺手’拿走他抽屉里的玉佩和欠条，

让他连证据都没有。”窗外的寒雾更浓了，把整个扬州城裹进一片看不见底的阴谋之中。

茶楼的灯笼在雾中摇晃，光影斑驳，映在苏九冷峻的脸上，一半明，一半暗，

像他此刻的心思，深不可测。第二章 鹬蚌相争，渔翁暗藏次日午时，扬州城的雾散了些，

阳光透过云层洒在钞关大街上，把青石板照得发亮。裕和祥的门刚打开，

周敬之就站在柜台后翘首以盼，时不时抬手看一眼墙上的挂钟，心里既期待又有些忐忑。

他已经派人去汪府递了消息，说有稀世东珠现世，且有苏州盐商欲购之，献给京官，

暗示汪朝宗若有兴趣，需尽快前来，否则便要被他人捷足先登。汪朝宗何许人也？

扬州盐商总商，垄断江淮盐运二十年，府中珍宝无数，良田千顷，连乾隆皇帝下江南时，

都曾在他府中驻跸。此人年过花甲，头发花白，却精神矍铄，一双眼睛浑浊却锐利，

看人看物，总能一眼看穿本质。他接到周敬之的消息时，正在府中摆弄一盆名贵的兰花，

听了下人回报，只是淡淡“哦”了一声，指尖依旧抚摸着兰花的叶片：“稀世东珠？

周敬之这老小子，怕是又被人骗了。”一旁的管家汪福连忙道：“老爷，

周掌柜说那珠子是三**珠，皇家规制，还有苏州盐商要买来给京官贺寿，若是真的，

倒是个结交权贵的好机会。”汪朝宗放下手中的花剪，端起茶杯喝了一口，

目光深邃：“苏州盐商？苏家？我倒是听过苏家的名头，做盐生意有些年头了，

只是一向低调，怎么突然想起给户部侍郎贺寿？”他沉吟片刻，“也罢，左右无事，

去看看也好，若真是好东西，买下也无妨；若是假货，便当是看个热闹。”半个时辰后，

汪朝宗带着管家汪福，坐着八抬大轿来到裕和祥。他一身藏青色锦袍，腰间系着玛瑙带扣，

虽未穿官服，却自带一股威严。周敬之连忙迎上前，满脸堆笑：“汪老爷，您可来了！

快请进，那东珠我给您留着呢！”刚进内堂，还没等周敬之取出东珠，门口就传来一阵喧哗，

赵黑虎穿着昨日那身貂皮坎肩，带着三个凶神恶煞的泼皮闯了进来，

一进门就拍着柜台大喊：“周掌柜！我的珠子呢？今日是第三天，我来赎珠了！

快把珠子拿出来，我带了银两！”周敬之脸色一变，连忙上前阻拦：“这位壮士，稍安勿躁，

今日已有贵客来看珠子，您若是赎珠，不如改日再来？”“改日？”赵黑虎眼睛一瞪，

伸手就去推周敬之，“你当初怎么说的？三日之内随时可赎，现在我来了，你又让我改日？

是不是想把我的珠子卖了？我告诉你，那珠子是我冒着性命危险从关外采来的，你敢卖了它，

我拆了你的铺子！”他身后的三个泼皮也跟着起哄，有的拍桌子，有的骂骂咧咧，

把裕和祥闹得鸡飞狗跳。周敬之又急又怕，一边阻拦一边给伙计使眼色，让他去报官，

可赵黑虎等人堵在门口，伙计根本出不去。汪朝宗坐在一旁，端着茶杯，

不动声色地看着眼前的闹剧，眼底闪过一丝玩味。他活了六十多年，什么样的场面没见过？

这赎珠的戏码，看着倒是热闹，只是总觉得有些刻意。就在这时，

苏九穿着昨日那身月白锦袍，带着两个随从走了进来，一进门就皱起了眉头：“何事喧哗？

周掌柜，我今日带了银两来交割东珠，怎么这般吵闹？”赵黑虎一见苏九，立刻冲了过去，

指着他的鼻子骂道：“就是你要买我的珠子？我告诉你，这珠子是我的，我今日来赎了，

你休想拿走！”苏九面色一沉，眼中闪过一丝怒意：“凡事讲个先来后到，

我昨日已与周掌柜约定，今日带银两来买，你若要赎，为何不早来？何况，

周掌柜说你寄卖时并未交定金，只是口头约定，如今我愿出全款，这珠子自然该归我。

”“归你？”赵黑虎冷笑一声，从怀里掏出一锭银子拍在桌上，“我也出全款！八千两，

一分不少，这珠子本来就是我的，凭什么给你？”两人各不相让，争执起来，

一个说自己先约定，一个说自己是原主，吵得面红耳赤，差点就要动手。周敬之夹在中间，

左右为难，一边是潜在的大客户苏慕卿，一边是“原主”赵黑虎，

还有一旁静观其变的汪朝宗，他急得满头大汗，不知该如何是好。汪朝宗放下茶杯，

轻轻咳嗽了一声，声音不大，却带着一股威严，瞬间让喧闹的内堂安静了下来。

“两位稍安勿躁，”他缓缓开口，目光扫过苏九和赵黑虎，“不过一枚珠子，何必如此动怒？

不如让老夫看一看，若是真的稀世珍宝，再商议归属不迟。”苏九和赵黑虎对视一眼，

仿佛达成了某种默契，同时停了下来。苏九拱手道：“既然汪老爷有此意，晚辈自然听从。

只是这珠子确实是稀世珍品，还请汪老爷仔细品鉴。”赵黑虎也哼了一声：“看就看，

我这珠子是真的，不怕看！”周敬之连忙从密室取出那枚东珠，双手捧着送到汪朝宗面前。

汪朝宗接过锦盒，打开一看，只见那东珠在阳光下泛着淡淡的金光，

珠心的三道金纹清晰可见，触手温润，确实是难得一见的品相。

他早年曾在皇宫里见过一枚类似的东珠，只是那枚的金纹不如这枚清晰，品相也稍逊一筹。

就在他细看之时，赵黑虎突然上前一步，像是要争夺锦盒，故意撞了苏九一下。

苏九“哎呀”一声，身形一晃，赵黑虎趁机将袖中藏着的“凝光粉”撒向锦盒里的东珠。

粉末细如微尘，落在珠身上瞬间消失不见，可那东珠的金光却骤然亮了几分，

珠心的金纹仿佛活了过来，在阳光下流转，看起来更加璀璨夺目。汪朝宗眼中闪过一丝惊艳，

手指轻轻摩挲着珠身，心中的贪念瞬间被勾了起来。他一生收藏无数珍宝，

却从未见过如此品相的三**珠，若是能将其买下，不仅能在扬州盐商中彰显自己的财力，

日后献给皇上或者京中权贵，也是一份绝佳的礼物。“确实是好珠子。”汪朝宗缓缓开口，

语气中带着一丝不易察觉的喜爱，“两位都想要这珠子，不如各让一步？

”苏九立刻道：“汪老爷，晚辈是为给京官贺寿才买这珠子，实在不能让步。这样吧，

我加价一千两，九千两买下这珠子，如何？”赵黑虎一听，立刻急了：“我也加价！一万两！

这珠子是我的，我不能让给你！”“一万一千两！”苏九毫不犹豫地跟进。“一万两千两！

”赵黑虎也不甘示弱。两人你来我往，转眼间就把价格抬到了一万五千两。周敬之站在一旁，

看得目瞪口呆，他万万没想到，这枚寄卖的东珠，竟然能卖出如此高价，心里乐开了花，

早已把之前的不安抛到了九霄云外。汪朝宗看着两人争执，眼底的笑意越来越浓。他知道，

这两人都是冲着这东珠来的，一个为了讨好京官，一个为了赎回自己的宝物，

此刻已经杀红了眼，必然会不惜代价争夺。而他，正好可以坐收渔翁之利。

就在苏九和赵黑虎加到一万八千两时，汪朝宗抬手制止了他们：“好了，两位不必再争了。

”他目光扫过两人，语气平淡却带着不容置疑的威严，“这珠子，老夫买了，两万两纹银，

即刻付款。”此言一出，苏九和赵黑虎都愣住了，随即脸上露出“不甘”的神色。

苏九叹了口气：“既然汪老爷开口，晚辈自然不敢相争，只是可惜了给京官的贺寿之物。

”赵黑虎也跺了跺脚：“汪老爷，您这价格太高了，我……我实在拿不出这么多钱，

只能眼睁睁看着您买走了。”汪朝宗笑了笑，对管家汪福说：“福儿，

去账房取两万两银票来。”汪福应声而去，片刻后就拿着一叠银票回来了。周敬之接过银票，

点了一遍，确认无误后，连忙把东珠递给汪朝宗，脸上的笑容都快溢出来了：“汪老爷，

这珠子归您了！祝您福如东海，寿比南山！”汪朝宗接过东珠，仔细收好，

对着苏九和赵黑虎拱了拱手：“多谢两位相让，老夫今日得此珍宝，不胜感激。

日后若有机会，定当回报。”说完，便带着管家转身离去，步履从容，

显然对这枚东珠极为满意。苏九和赵黑虎看着汪朝宗的背影消失在门口，对视一眼，