在广东肇庆端州，一座具有岭南风格的庭院中，一名五十来岁的中年男子正端坐于正端坐于檀木书桌前，手握毛笔，专心致志地临摹《兰亭序集》。
他叫许肇诚，是云山堂第五代传承人许青山的长子，从他呱呱落地起，许老爷子就希望他能成为云山堂的第六代继承人，传承端砚技艺，将端砚文化发扬光大。可偏偏不巧，许青山自小体弱多病，甚至有位老先生预言：这孩子，命不长。
好在许肇诚后来好不容易长大成人了，虽然过程坎坷，但顺利完成学业，人也聪明好学，只是无心制砚。
许青山虽觉遗憾，但一想到他自出生以来经历的那些坎坷，如今无病无灾，也算欣慰，于是任由他游山玩水、临摹字帖，干些他自己爱干的事。
此刻，午后的阳光透过芭蕉叶，打书桌上的那方荔枝造型的端砚上，仿佛为精雕细琢的砚台镀上了一层碎金。
这方端砚，由端溪老坑制作而成，色泽偏紫，质润如脂。砚面略略隆起的天然小颗粒，恰似荔枝的外皮。荔枝尾端紫中带青，顶端青里透红，俨然一颗将熟未熟的荔枝。尤其是在这午后的阳光之下，像是即将破壳而出.....
这荔枝，形巧、工妙、韵美。但这方砚的精妙之处，并不全在荔枝。砚侧的那两片叶子，栩栩如生，边缘微卷，似有轻风拂过。那天然的冰纹，纹路清晰而流畅，好似叶子天然的经脉，让这荔枝的枝枝叶叶都透着新鲜劲儿，仿佛刚刚从树上采摘下来一般。
写字人提笔间，仿佛墨香与荔枝香融为一体。笔尖儿游走于宣纸之上，笔力遒劲，墨色匀润，起笔如蛟龙出海，收笔若惊鸿掠影。一笔一划间，尽显深厚功底：“永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。群贤毕至，少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映带左右......”
一幅字未完，许肇诚的电话就响了，他手握毛笔瞥了一眼手机屏幕，看到上面显示“老窦”二字时，眉头不由地一皱，立刻放下手中的毛笔，拿起手机按下了接听键。
电话接通，听筒里便传来许青山的声音：“阿诚，你来一下......”
“好。”许肇诚应声之间，已经迈开步子，一路小跑到了隔壁那栋小楼。
这栋楼，同样是白墙黛瓦的岭南风格，走进院子里，便能看到一座小假山和小池子，池子里有粉紫色的睡莲，几只锦鲤在莲叶之间游来游去，好不惬意......
以往，许肇诚每次来看许青山，一进院子都会给锦鲤喂食，逗它们玩一会儿，但今天他即便从池边路过，都没扭头看一下，匆忙朝着许青山主卧房的方向赶去......
许青山本是个才华横溢的倔老头儿，是国家级端砚大师，制砚技术堪称一绝。此前身体一直很好。可刚过八十三岁生日，突然在制砚的过程中病倒了......
大家都以为他是太累了，结果送去医院一检查，才知道这个倔老头儿是得了大病，必须手术。
正因为这件事来得太快，所有人都没做好心理准备，尤其是许青山，在得知自己的病情之后，感觉天都塌了，他沉默了好几天，问了一句：“怎么偏偏是我呀？”
是啊，怎么偏偏是他呢？他这一生，聪明、勤奋、技艺超群，又对社会有所贡献，不应该是平平安安地度过此生吗？
可是，有些东西，又岂是道理就可以讲得通的？
自从他手术之后，身体算是慢慢恢复了，但精神状态一直不好。许老太太常说，你们老窦这是因为身上的病好了，心上的病又开始了......
所以，许肇诚一赶到，就连忙问道：“爸，您这是怎么了？”
许青山本来闭着眼睛的，听到声音之后，缓缓睁开眼，用手撑着床边想要坐起来。
许肇诚见他吃力，连忙上去扶。
却不想，他刚伸出手，许青山就摇了摇头：“我自己来，我能......行。”
就在最后那个“行”字刚说出口的时候，他一用力，他还真的就坐起来了，身板挺得笔直。
他坐起来之后，看着许肇诚，好久没说话。
许肇诚不解，于是问道：“爸，您干嘛一直这样看着我呀？”
许青山又盯着他看了一会儿，才说：“我刚才做了个梦......”
许青山听罢笑了，笑罢之后又问：“什么梦？”
许青山的眼睛里突然闪现一丝亮光：“我梦见妍心了......”
“妍心？”许肇诚说，“爸，您不会是又想她了吧？要不我给她去个电话，让她周末回来陪陪您？”
妍心，全名许妍心，是许肇诚的独女，大学毕业后一直在广州发展，擅长国画，算是当地崭露头角的青年画家。
“不，不是的，你先听我说完......”许青山一边摇头，一边说，“你知道我梦见她在干什么吗？我梦见她在雕刻《千山凝萃》。”
《千山凝萃》是一方端砚，据说是许肇诚的太爷爷亲手制成的，也是他的得意之作。这方砚曾艳惊四座，被人称作是难得一见的“神砚”，更有商人出高价购买，但却只想留给后人，算是老许家的传家之宝。
只是，这方“传家之宝”一直在许青山的手里，许家子孙至今未曾见过。
所以，今天许青山突然提起来，许肇诚就没忍住问了一句：“爸，那方《千山凝萃》我到现在也只是听说，见都没见过......”
许肇诚说罢，许青山沉默了，像是在思考着什么。
许肇诚见状，紧接着又问：“爸，要不您把那方端砚拿出来让我们看看？我们也知道咱们老许家的传家之宝，到底是个什么样？”
许青山听罢，面色突然一沉，说：“你又不制砚，看那个干什么？”
许肇诚一听，立刻噤了声。
许青山接着问：“你说我突然梦见了妍心雕刻那方砚，会不会是老祖宗想给我什么暗示？”
许肇诚一听，皱了起眉头：“暗示？一个梦而已......能有什么暗示？”
许青山沉默良久，才回答：“我在想，会不会是老祖宗在暗示我，妍心，才是咱们云山堂的第六代接班人？”
许肇诚听罢，一时间无言以对。
尽管他也希望自己的独女许妍心能成为老许家的接班人，可老爷子可不止这一个孙呀。
除了许妍心这个孙女，许青山还有一个孙子许砚书。许砚书大许妍心两岁，正在国外读研，聪明好学，生得更是一表人才，从小就对制砚感兴趣，算是许青山手把手带出来的制砚好手......
由于许砚书是许青山唯一的男孙，所以大家伙儿都觉得，他才是云山堂板上钉钉的继承人。
如今老爷子又突然说许妍心是第六代接班人，这到底有几个意思呀？
况且，许家素来有“端砚技艺传男不传女”的家规。虽然这条家规并不成文，但从老许家从开始制砚起，就从未有过一位女性接班人。
许肇诚越是寻思，越是觉得老爷子今天是不是突然犯糊涂了？
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