半夜里起。
起初只瓦檐窸窸窣窣几响，像么沿着脊窜过。
过炷夫，响便连成片，哗啦啦泼，把个津浇成幅晕墨。
起茫茫，租界尖顶隐幕里，只剩模糊轮廓，倒显得老厢些青瓦、翘起檐角，格清晰些。
永昌镖局酉刻就落栓。
两盏灯挂檐，让打得摇晃，昏晕青台阶漾圈圈湿漉漉子。
楣块底字匾额，“永昌镖”个字绪津府，如今漆些剥落，夜里黯黯，倒透股子经沉稳。
镖局堂里，却稳。
张魁背着，青砖回踱。
脚双千层底布踏砖面，沉实“嗒、嗒”，每步都像踩尖。
烛被带起撩得倒歪，魁梧子便也跟着张爪，忽忽。
，个檀匣子悄悄搁儿。
匣子过尺，半尺，却极考究。
檀纹细密如缎，烛泛着幽，边角包着錾活儿，锁扣个巧如。
雅致物件此刻躺满指痕、茶渍仙，么么扎。
张魁匣子站定。
纪，材像倒扣钟，肩背，站里便堵似。
线条朗，眉骨寸许疤，将眉毛断成两截，让皱眉也带着分煞。
此刻眉拧成疙瘩，疤便更显狰狞。
。
，匣子由“吕祖堂”观两个士送，观里清虚子亲托，务必将匣《玄元秘典》平送至京师观。
酬得，百两，抵得寻常镖趟项。
匣子刚镖局过两个辰，就传——拘谁，劫趟镖，赏千。
千。
张魁里笑。
能津夜之把话放得么响、么广，绝寻常匪类。
使子，托系，拐弯抹角打，只隐约，放话个姓刘“老爷”，京里通物。
别，便像里，得见，摸着。
更命，从昨起，最能打个镖，竟约而同“病”。
“总镖，老寒腿，哎哟，疼得钻……昨儿个坏肚子，窜夜，都脱形……里老娘突然好，得守着……”张病假条，墨迹都鲜着，理由编得，：镖，谁接谁接，咱们沾。
传“吱呀”。
张魁霍转，见账陈先端茶。
陈先岁，面皮净，留着两撇细细胡子，常副笑眯眯模样，此刻却也蹙着眉。
把茶碗放，瞥檀匣子，压音：“总镖，……对劲。”
“。”
“晌‘品’结赊账，见隔座几个单帮嘀咕，……”陈先音更，“‘豹’面。”
张魁瞳孔骤然缩。
豹吴豪。
个名字首隶林响几。
传事如豹，、狠、准，盯买卖从没失过。
趟“货镖”，个马镖师，个没回，现只留几枚带血、刻着豹。
官府追查半，连个儿都没摸着。
“清？”
张魁音沉。
“没见着。
但茶伙计，儿个夜里，个精瘦汉子临座，个两壶酒，睛老瞟着咱镖局方向。
，留酒……”陈先从袖里摸枚，放。
寻常“绪通宝”，边缘被刻磨圈细密齿痕，背隐隐个凸起印子，对着烛细，像个简、蓄势待豹子。
张魁盯着，腮边肌肉绷紧。
半晌，从子里哼：“千，连尊煞神都引。
好啊，真好。”
陈先叹：“位镖‘病’，局子里能顶事，就剩赵爷。
老腿……”话没完，但到。
赵爷镖局老，功夫，经验，镖伤腿，就瘸得厉害，连绵，让带队，怕勉。
“娘！”
张魁突然拳捶，茶碗“咣当”，“平里碗酒，块肉，胸脯拍得震响，真遇茬子，得比兔子还！
病得真，跟约好饼似！”
陈先笑，又敢，只得干咳两。
就，院里隐隐约约，飘。
音很，被打得断断续续，调子却调，悠缓，干净，像檐滴，颗颗敲青：“儿弯弯挂梢哎，闺女灯绣荷包……”张魁怔怔，敛，转望向通往院扇，神些复杂。
陈先，：“如烟姑娘，马厩呢。
丫，倒。”
丝斜织，院青砖己湿透，积映着马厩檐盏孤灯，碎碎粼粼。
柳如烟蹲老马“”槽边，握着把毛刷，梳理着油滑鬃毛。
匹蒙古马，枣，纪，骨架依然雄健。
顺着，偶尔从子里喷股汽，袋往柳如烟蹭蹭。
“别闹，”柳如烟音柔柔，带着点女清脆，又些超越龄沉稳，“料。”
穿着件半布褂子，洗得些，袖挽到臂，截细瘦却线条紧实腕。
编成根粗麻辫，垂，额些碎被汽打湿，贴洁额角。
眉算顶美，但很清秀，尤其双睛，沉沉，目定定，像两井，映着马厩昏，得些奇。
嘴里哼没，作也没。
刷子从马颈到马背，再到马腹，力均匀，法熟稔。
舒得首打响。
“如烟姐，怕得宿。”
话个半子，叫顺，马厩打杂，此刻正蹲，望着漆漆。
“嗯。”
柳如烟应，目却落微微扇朵。
朵忽然向竖竖，又转向方，极微转着。
“，匣子，到底么宝贝？”
顺好奇，压着嗓子，“见陈先跟嘀咕，值千呢！
娘，堆起得？”
柳如烟没接话。
里刷子，侧。
除哗哗，院隐约更夫喑哑梆子传，更。
朵，刚才转方向，。
里除挨棵老槐，么都没。
但信。
马通性，朵灵得很，张魁把从带回，才岁，性子烈，除张魁，谁就踢谁。
只当才岁柳如烟，响喂半个料，梳半个毛，才肯让。
张魁常，马跟如烟，比跟正牌主还亲。
“顺，”柳如烟忽然，音依，“，总镖得空，问问豆料还加加。”
顺“哎”，缩着脖子。
柳如烟才放毛刷，到马厩。
得更密，像帘子，把院子遮得朦朦胧胧。
目掠过湿漉漉面，根湿滑苔藓，最棵老槐探院枝桠。
枝叶里摇晃，落颗颗滴。
没么异常。
也许自己。
摇摇，正转，却踏几蹄子，打个响，音里带着警示。
柳如烟，指无识捻捻袖。
里面，，藏着枚、磨得极锋利柳叶形镖。
自己偷偷磨，用废剃刀片，形状仿照院里柳叶，，但边刃处磨个。
么武功，镖局里正式镖师练把式也让。
睛，记性。
么，扫，喂马，送茶，些招式、步伐、力，点滴，像渗干涸，，也就印子里。
夜，院，拿叶当靶子，遍遍扔。
没，个沉默寡言、只干活姑娘，己练夜能打灭镖本事。
还双睛。
也，还些夜里常待马厩练，处，竟比常清楚得。
正凝神，院忽然传“咣当”响，像子倒，紧接着老刘变调惊呼：“哎——呀！
、！”
柳如烟眸凛，形己如狸猫般窜，却首奔院，而沿着廊，悄无息贴通往院亮，侧隐柱。
院景象映入帘。
镖局两扇，赫然钉着支乌镖！
镖半没入，尾端缨急颤。
镖尖，张条被钉得，己被打湿半。
老刘瘫台阶，指着，指抖得像叶子，话都利索。
张魁陈先己冲到，几个被惊趟子也提着灯笼、抄着伙从厢。
张魁青，步跨到，伸握镖尾，运拔。
“嗤”响，镖，张条飘落。
把抄，就着灯笼。
只个字，墨迹淋漓，仿佛带着森森杀：“经留，活。”
面落款，个锋锐利、宛如兽爪刨字——“吴”！
顺着张魁指缝流，将墨迹染些许。
捏着条，背青筋根根暴突起，缓缓抬，目如，扫过漆如墨、只喧嚣。
处，隐约巷闪而逝，得仿佛只错。
但张魁，错。
豹吴豪，。
而且，只个始。
，得更急。
