山路开始向下倾斜。
陈远走在前头，手里的树枝不停拨开挡路的荆棘。身后的脚步声很轻，只有老葛偶尔踩滑石块发出的响动。
走了两个小时，林子渐渐稀疏，眼前豁然开朗——
是一片菜地。
很规整的菜地，一垄一垄，种着白菜、萝卜、葱。地垄之间还有没摘完的辣椒，红红绿绿挂在枝头。地头搭着两个塑料棚，里面是育的苗。
陈远停下脚步，仔细观察。
菜地没人。
但菜长得很茂盛，不像没人打理的样子——至少一周内有人浇过水，垄沟里还有湿润的痕迹。
老葛眼睛亮了，压低声音说：“有菜！能吃的！”
他就要往地里冲，被陈远一把拽住。
“等等。”
陈远蹲下来，仔细看地垄之间的脚印——有人的脚印，大人的，小孩的，还有狗爪印。但都是旧的，最新的一批也至少隔了一天。
他又看那些菜——白菜有几棵被砍走了，切口整齐，是刀砍的。萝卜地被翻过，但只拔走了几棵，还有很多留在地里。
“有人。”陈远说，“而且不是逃跑，是正常摘菜。”
老周凑过来：“那人在哪儿？”
陈远摇头，目光扫向菜地尽头。那里有几间农房，砖瓦结构，房顶有烟囱。烟囱没有冒烟，门窗紧闭。
“去看看。”他说，“但要小心。”
五个人沿着地垄，弓着腰，慢慢靠近那几间农房。
离房子还有三四十米，阿木忽然停下，竖起耳朵。
“有声音。”他极轻地说。
所有人都停下来，屏住呼吸。
确实有声音——很轻，从房子那边传来。像是……哭声。
小孩的哭声。
陈远做了个手势——你们在这儿等着，我去看看。
林晚拉住他，眼神里是明显的担心。陈远轻轻拨开她的手，猫着腰，沿着地垄边缘摸过去。
哭声越来越清晰。
是个小孩，大概五六岁，哭得上气不接下气，一边哭一边喊：“妈妈……妈妈……”
陈远绕到房子侧面，从墙角探出头。
院子里有个小女孩，穿着粉红色的棉袄，已经脏得看不出颜色。她坐在门槛上，抱着一个布娃娃，哭得满脸是泪。
院子里没有别人。
门开着，里面黑洞洞的，什么都看不见。
陈远观察了一会儿——没有动静，没有血迹，没有锈蚀体的痕迹。小女孩的哭声虽然大，但没有引来任何东西。
他回头，朝其他人招手。
五个人从菜地里站起来，慢慢走近院子。
小女孩看见他们，哭声停了。
她瞪大眼睛，看着这五个满身泥土、满脸疲惫的陌生人，往后缩了缩，把布娃娃抱得更紧。
林晚蹲下来，声音很轻很柔：“小朋友，别怕，我们不是坏人。”
小女孩不说话，只是盯着他们。
“你叫什么名字？”林晚问，“你妈妈呢？”
小女孩的眼眶又红了，嘴唇动了动，半天才憋出一句话：“妈妈……妈妈出去了……让我在家等着……”
“出去多久了？”
小女孩摇头，抱着布娃娃，眼泪又掉下来。
陈远绕到房子后面，发现一块菜地被人踩得乱七八糟，地上有拖痕——人的拖痕。拖痕一直延伸到林子边缘，然后消失了。
他蹲下，仔细观察那片被踩烂的菜地。泥土上有挣扎的痕迹，有指甲抓出的沟痕，还有几滴暗红色的——
血。
陈远的心往下沉。
他回到院子里，林晚已经把小女孩哄住了。小女孩叫小雨，五岁半，跟妈妈一起住在这里。爸爸在县城打工，已经很久没回来了。
三天前，妈妈说出去摘菜，让她在家等着。
等了三天，妈妈没回来。
“三天？”老周皱眉，“三天没吃东西？她怎么活下来的？”
林晚指了指屋里——桌子上有半袋饼干，还有一瓶水。小雨说，妈妈走之前告诉她的，饿了就吃饼干，渴了就喝水，但不能出门，谁叫都不开门。
陈远走进屋里。
很简单的一间农房，外屋是厨房兼客厅，里屋是卧室。灶台是冷的，锅里什么都没有。卧室的床上扔着几件小孩的衣服，还有一本翻开的童话书。
他打开柜子，找到一些东西——半袋米，几包盐，一箱方便面，还有两桶干净的水。
够一个大人和一个小孩吃半个月。
老葛跟进来，看见那些吃的，眼睛亮了：“有东西！这下饿不死了！”
他伸手就去拿方便面，被陈远一把打开。
“干什么？”
“干什么？”老葛瞪他，“有吃的还不拿？留着干嘛？”
陈远盯着他：“这是人家的东西。”
“人都死了！”
“谁告诉你人死了？”
老葛愣了一下，指着外面：“那孩子自己说的，三天没回来，不是死了是什么？”
陈远没理他，转身走出屋子。
小雨还坐在门槛上，抱着布娃娃。林晚蹲在她面前，轻声跟她说话。
陈远走过去，蹲下来，看着小雨的眼睛。
“小雨，你妈妈走之前，有没有跟你说什么？”
小雨想了想，说：“妈妈说，如果有人来，不要开门，不要跟陌生人走。”
陈远点头：“那你为什么给我们开门？”
小雨低下头，声音很小：“因为……因为我饿……我怕……”
陈远沉默了一会儿，站起来。
他看向远处的林子——那片拖痕消失的地方。
然后他回头，看着屋里那些物资。
一个选择摆在他面前——
带走这些物资，小雨很可能活不下去。
不带走，他们五个人，还有很长的路要走。
陈远走回屋里，把柜门关上。
老葛急了：“你干什么？！”
“先不拿。”陈远说。
“为什么？！”
“她妈妈可能还活着。”
老葛像看疯子一样看着他：“你看见那些拖痕了，你看见那些血了！活着？那种情况下能活着？”
陈远没说话，只是看着他。
老周走过来，拍拍老葛的肩膀：“听小陈的。”
老葛甩开他的手，满脸不甘，但没再说话。
陈远走到灶台边，开始生火。老周帮忙，阿木去外面抱柴，林晚继续陪小雨说话。
火烧起来，锅里煮上粥——从小雨的物资里取的米，但陈远在心里记下：以后要还。
小雨坐在灶台边，看着火苗，眼睛亮亮的。她已经不哭了，但还抱着那个布娃娃。
粥煮好了，林晚盛了一碗，吹凉，喂给小雨吃。小雨大口大口地吃，像是很久没吃过热乎的东西。
陈远站在门口，望着那片林子。
老周走过来，递给他一支烟——不知道从哪翻出来的。陈远不会抽烟，但还是接过来，夹在手指间。
“想什么呢？”老周问。
“想她妈妈。”陈远说，“如果能活着回来，看见孩子还在，还有吃的，还有火，会是什么心情。”
老周沉默了一会儿，说：“如果能回来。”
“对。”陈远把烟还给老周，“如果能回来。”
他转身走回屋里，蹲在小雨面前。
“小雨，我们要走了。”他说，“但你不用担心，那些米和面够你吃很久。我们会把门关好，你谁叫都别开，就像妈妈说的那样。”
小雨看着他，忽然问：“叔叔，你能帮我找妈妈吗？”
陈远张了张嘴，没说出话。
林晚在旁边，眼眶红了。
小雨又说：“妈妈答应我，回来给我带糖葫芦的。”
陈远站起来，背对着她，过了很久才说：“会的。”
他走出屋子，走进那片菜地。
身后，林晚跟上来，轻声问：“我们真的就这么走了？”
陈远没回头。
“我们还有自己的事。”他的声音很平，“自己的父母，自己的家。”
林晚没再说话。
五个人走出菜地，走进林子。
身后，那间农房里，一个五岁半的小女孩，抱着布娃娃，坐在门槛上，等着妈妈回来。
陈远没有回头。
但他把那个位置记在了心里。
城北老小区，五公里。
妈妈做的红烧鱼，爸爸炖的鸡汤——
你们还在等我吗？
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